美帝国主义是这样炼成的10：美国建国后的立国之本，赚钱不如借钱

在美国建国之初，为了解决因独立战争中欠下的巨额债务而引起的经济危机，首任财政部长汉密尔顿向国会提交了名为《关于公共信用的报告》，意图通过建立国家银行、联邦政府接管各州债务、大力发展制造业等措施来促进美国的经济发展，从而在根本上解决美国当时的内忧外患。

但在当时，美国的制造业大多数都是以家庭作坊的形式存在的，而第一次工业革命已经使得欧洲普遍进入了蒸汽时代，相比之下美国的手工业制造就更加显得落后，因此汉密尔顿提出的大力发展制造业希望能够将美国的工业生产提升到欧洲先进水平，从而促进国家经济进入良性发展的通道。

家庭作坊的手工制造业

我们不得不说汉密尔顿的财政计划在当时虽然得不到多数人的支持，但确实是美国摆脱经济危机的唯一出路。只是无论如何，不管是建立国家银行还是征税或者发展制造业，这个计划中还有最关键也是最重要的一点，那就是偿还现有债务的资金从何而来。因为建立银行和征税虽然可以从根本上解决国家的财政收入，但这需要时间，而还债却是当务之急，这关系到国家信用，如果不能及时偿还到期的债务，那么再好的计划也只能是计划，国会通过了民众也不可能接受。

现在的美国是公认的世界第一经济强国，但同时我们知道美国也是世界第一（？）的债务国，其欠下的债务总额甚至超过了全年的国内生产总值（GDP）。或许有人会奇怪，为什么看似强大的美国会欠下这么多的债务，在我们的思想中只有穷人才会欠债，真正的有钱人是不会欠债的，那么为什么美国却是越有钱欠债就越多呢？

美国的债务越来越多

其实这一点也不奇怪，因为这是美国在建国之初就定下的财政制度，也就是汉密尔顿财政计划中最关键的一点：发行债券，用借新债还旧债的方式来解决资金问题。

汉密尔顿准备将十三州的所有债务收归国有，由联邦政府来偿还，顺便统一全国的货币，彻底改变当时十三州各自发行货币的混乱状况。至于还债的钱哪来的？最初有两个计划，一是大量发行新货币，但这样的结果会造成货币飞速贬值。事实上在当时有的州已经出现了这种现象，滥发货币导致物价飞涨，民众生活更加困苦，这当然是汉密尔顿不愿意看到的，因为这将使得国家经济从此一蹶不振，再无翻身之日；第二则就是发行债券，用发行债券获得的钱来偿还旧债，这样就相当于将还债的日期向后延迟。虽然这笔钱以后还要还，而且要多付一笔利息，但缓解了当前的债务危机，等到政策全面实施，国家经济好转，这些债务也就不成问题了。

滥发货币的结果就是货币贬值

汉密尔顿的想法是好的，但他在当时没有想到的是，所谓花钱容易赚钱难，后来的美国政府发现借钱花比赚钱花来得更容易，于是在国库充实后却并不打算将债务还清了，而是不断通过借新债还旧债的方式来将债务无限期延后，随着利息和国家财政支出的不断增加，于是最终造成了现在的状况：国家债务总额远远超过了国内生产总值。

是的，美国的这种“借钱过日子”的传统是美国在建国之初就定下来的制度，从汉密尔顿的计划被通过后一直延续到今天。这与美国是否衰败真的毫无关系，相反的倒是证明了美国财政制度的稳定性——两百多年来一直没有改变，估计以后也不可能改变。

美国的债务越来越多

当然，无论是杰裴逊还是麦迪逊，或者是其他的反对者，他们当时都不可能想得这么多，更不可能知道会对后世的美国造成多大的影响。他们的反对实际上是国家经济以农业为主还是以商业为主的对抗。

杰裴逊和麦迪逊包括华盛顿都是种植园主，他们的财富主要来自于土地，因此不希望有其它超越土地收入的存在；而汉密尔顿则属于新兴的商业贵族，虽然汉密尔顿本人并不从事工、农、商中的任何一项，但他的思想属于发展商业、通过财富流动来发展经济的一边，他信奉钱只有流通起来才能发挥作用，通俗的说法就是花掉的钱才是钱，否则再多的钱也只能证明某个富豪拥有大量财富而已，于国家的发展毫无用处。

建国初期的美国种植园

随着国会辩论的不断深入，计划的赞成者和反对者的意见也就慢慢统一，这倒不是反对者接受了汉密尔顿的想法，而是出于一个非常现实的原因：由于长期战争的影响，即使身为富豪，但包括杰裴逊等反对者在内都欠下了大量的债务，如今虽然战争结束好多年了，但他们农庄的产出却跟不上债权人不断提高利息的速度；又因为贸易所受到的影响，种植园出售的烟草、小麦、棉花等甚至连债务利息都还不上。而汉密尔顿联邦政府统一债务、稳定货币的计划可以大大减轻他们的债务压力。因此在实际的利益面前，即使圣人也无法抵挡诱惑，所有人对这些内容也就不再持反对意见或者保留意见，最后只是将反对意见集中到是否按面值偿还债务上。

反对者反对的理由我们在前面都提到过，但汉密尔顿却坚决不同意对待债务有任何形式的区别对待。他在国会告诉议员们区别对待将使得债券失去凭证的作用，同样也就包含着对信用的违背，这将不可避免的对美国的国家信用产生极大的危害，而这个危害是那些投机者不劳而获造成的危害无法相比的。

美国南北两种不同的经济制度

当然还有少部分的议员坚持联邦政府不需要替各州偿还州债，认为这是对无债或债务较少州的权益的侵犯。但汉密尔顿反对说各州的债务是在战争中为了整个美利坚合众国的独立而欠下的，那么既然现在的各州已经组成了一个整体，那么由联邦政府来偿还债务就是一件理所应当的事，毕竟这是关系到美国的统一和完整。而这部分议员的反对此时因为得不到众人的支持实际上也起不到什么作用，汉密尔顿的解释也只是为了进一步证明自己计划的必要性和正确性而已。

（长篇连载，未完待续）