一个被神化的传奇人物：明末众封的掌兵演教唐氏太婆的传奇人生

乾隆丁丑岁，余客居湖广永州府东安县，遍历八陈氏旧墟，得闻唐氏仙娘遗事。其忠义节烈，足以感金石、动鬼神。族中耆宿陈天舜先生，出宗谱示余，详述本末，条贯井然，事事皆有佐证。余素好搜访异闻，以补史乘之阙，遂援笔缀录，成此传，冀唐氏高风，昭显于今，传诸来祀。

忆余少壮赴京，尝于书肆得秘籍，如获骊珠，昼夜研诵，由是于史学、诗文之好益笃。后随圣驾巡幸，沿途见闻，悉笔之于册，归而厘订，成《檐曝杂记》。又殚数年心力，披阅廿四史，参互考订，以史证史，终成《廿二史札记》，究历代兴衰治乱之由，期为后世鉴。至于平日吟哦，或感怀身世，或酬唱朋侪，或评骘古今人物，积稿满箧，编为《瓯北集》。今为此传，亦欲将此奇女子之事，载诸简牍，传之后昆。

唐氏者，东安八陈義莲公之配，陈自建子廿七郎莲公（族中恒称之）之妇也，后世尊曰“唐氏太婆”。明末清初，鼎革之际，剃发令下，天下骚然，乱兵充斥，蹂躏东安。乡闾百姓，仓皇奔窜，哭声震野，惨状难言。时唐氏年未三十，然自幼喜读兵略，谙熟山川地理，巾帼不让须眉。见族人惶惧无措，毅然攘袂而起，手持铜哨，登樟台，哨声三短一长，划彼长空，族中青壮闻之，咸奔集台下。

唐氏神色凛然，厉声曰：“今乱兵若虎狼，残虐百姓，若屈膝降附，何颜面见祖宗于地下？若遁入深山，粮绝道险，必为豺狼虎豹所食！吾闻北境有连珠硐，洞洞相连，若贯珠然，可容千人栖止。洞内泉水甘美，足供饮汲，且有磴道达山巅，便瞭望、利防御，实天赐避难之胜地也！”众闻之，皆颔首称善，面露希冀之色。

于是唐氏躬率数百族人，负干粮，携妇幼，循田埂，向东北而行。一路跋涉艰辛，至山坳，果见一洞隐于古木藤蔓间，洞口幽深，静谧异常。众鱼贯而入，见主洞高敞，丈余许，洞壁清泉潺潺，如丝如缕，众以石槽承之，引入水缸，供饮用。洞上层有磴道蜿蜒，攀援可至山巅密林，此乃唐氏早年勘察所稔之地，众皆叹其先见之明。

入洞后，唐氏指挥若定，秩然有序。命青壮守洞口，积枯柴为障；令妇孺汲水炊爨，安处食宿。未几，洞内秩序井然，众渐安定，若忘洞外乱世纷扰。

越三日，骤雨倾盆，山洪暴发，水倒灌洞中，众惊呼“龙王洗硐”。积水骤涨，没及脚踝，洞内众皆惶乱，不知所措。唐氏临危不惧，立洞中央，复吹铜哨，哨声急促而沉稳，若定海神针：“老弱妇孺先登磴道，青壮持绳索护持，吾为后殿！”言毕，躬扶年迈体弱者，步踏湿滑石阶，向上攀登。雨水沾湿衣裙，略不在意，坚定护佑众人。待众皆安抵山巅，复三返洞中巡查，确认无一人遗落，方放心止歇。时清兵适经山下，众赖山洞隐蔽，得免祸，皆感庆幸，对唐氏感激涕零。

乱定后，乡邻陆续归里，多携粟帛谢唐氏。唐氏固辞不受，谦曰：“吾不过守祖宗之土，护乡邻之命，此乃分内事，岂敢受诸君之谢？”楚地士民闻其事，皆为义举所感，作《护境颂》，镌于连珠硐壁，以纪其功。后世子孙感其德，追封“掌兵演教唐氏仙娘”，列“四十八洞坛神”之首。陈氏家族徙四川后，祭祀之礼，岁无间断；连珠硐旧址，今在东安县芦洪市镇山间，洞口“连珠硐”摩崖题刻，虽历风雨侵蚀，字迹半磨灭，然唐氏之智勇忠义，至今犹存乡邦口碑，令人敬仰。

余尝论之，乱世之中，不少须眉男子，或畏缩不前，或临阵遁逃，而唐氏以一女子，能当机立断，定保民之策，救众于水火，非有大仁大勇、非凡智慧，岂能为此？八陈氏“忠义”之家风，实因唐氏而益显于世。故余记其事迹，一以补地方史乘之缺，二使后世知巾帼中亦有此奇人，不可轻女子也。