严珊珊
1905年中国电影面世后不久,1913年在香港主持“人我镜剧社”的黎民伟,以华美影片公司的名义制片并拍摄完成了短片《庄子试妻》。在该片中,黎民伟同时反串扮演片中女主角庄子之妻,黎民伟的妻子严珊珊则扮演使女一角,这使得她成为中国电影史上的第一位女演员。本文从聚焦严珊珊的角度详述了这段历程。
1905年问世的中国电影也没能摆脱传统男扮女装的文化习俗。清政府颁布的中国第一部关于电影的法规《取缔影戏条例》,就明确规定,影院若想营业,“男女必须分座”。在这种情况下,让男女同时出现在电影里,根本不可能!因此,观众们在影院观看着由男演员扮演的女性角色的影片,就是一种理所当然的事情了。那么,中国的电影银幕上,到底在何时,才出现女演员的身影呢?
中国银幕上的第一位女演员来自1913年拍摄的香港短故事片《庄子试妻》。影片取材于明清传奇,描述庄周诈死,以试其妻子是否忠贞的故事。也许是因为香港长期处在英国统治之下,得西方风气之先,故能够接受男女同台演出。结果,电影导演黎民伟的妻子严姗姗在片中扮演了庄周妻子的使女,虽然还不是主角,但这足以使她获得中国电影史上第一位女演员的殊荣。
严珊珊1896年出生,系广东南海一名门之后,勤于学习,毕业于香港懿德师范学校。她性格独立,热衷于社会活动,在辛亥革命中甚至还参加过广东北伐军的女子炸弹队。少女时代的严珊珊认识了同样倾向于进步与变革、十多岁就参加同盟会的黎民伟,他们最终走到了一起,成了夫妻。黎民伟被誉为中国的电影之父,香港影星黎姿就是他的孙女。进步与变革的梦想在短时间内无法实现,黎民伟就将它们演绎成文学故事,借助舞台表演,告知大众。1911年他发起组织香港第一个文明戏团体———清平乐白话剧社,1913年他又组织了“人我镜剧社”。
正是这部《庄子试妻》让严珊珊成为世界公认的中国女演员第一人。原来,影片《庄子试妻》得到了美国人布拉斯基的赞助。《庄子试妻》放映效果颇佳,据说就是为了看到影片中那个由女人扮演的女人,“观者万人空巷”。布拉斯基见该片影响如此巨大,便将此片带回美国放映,使《庄子试妻》成为第一部输入美国的中国电影。
随后,严珊珊出演了故事长片《胭脂》的女主角。而后她又主演了《和平之神》、《五女复仇》、《再世姻缘》等十几部影片。当时许多封建卫道士对女性演电影横加指责,她不予理会。而另一些新派人士则认为严珊珊是新女性的代表人物,她在骂声与掌声中一步步向前走去。她聪慧灵敏,容貌端庄秀美,矜持中又有几分活泼天真,为中国早期银幕塑造了阳光健康的妇女形象。
在那一时期,严姗姗大多饰演少女、少妇形象,动作表情自然得体,颇得观众赏识。她的出现对中国电影无疑有着划时代的意义。
严姗姗于1928年退出影坛,1952年去世,享年56岁。
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