最近在网络上看到一篇关于清朝末年大太监李连英的文章，大意是说李连英死的不明，可能是被人暗杀的，并且提到了一位名叫颜仪民的老先生。关于李连英的死因是个旧话题了，大约十五年前笔者采访过李连英的两位过继孙子(亲侄孙)，也采访过颜仪民。在这个问题上发表过看法。现在重新把这篇采访记刊登在网上，供对这个话题感兴趣的网友参考。
影片《李连英》放映期间，当时在北京西城区委当宣传干事的鲁来顺告诉我，李连英的两个过继孙子仍健在，家就住在西城。我听后兴奋异常，就和鲁来顺一起采访了两位老人。
这两位老人一个叫李祥浩，一个叫李祥仲，当时都已经年过七旬。李连英死于1911年，故李祥浩、李祥仲都出生在李连英去世以后。因而他们所说的，也只是从父辈那里听来的。中国自古有为尊者讳、为亲者讳的传统，因而他们所听说的祖父李连英，自然跟人们在各种文艺作品中所了解的那个李连英截然不同。但我相信两位老人所说的是真实的。
采访李连英孙子的文章，最初发表在《北京日报·京华周末》上。后来应一家杂志之邀，又补充采访、加以充实，写了一篇近万字的文章，发表在该杂志上。下面的内容是在发表过的文章基础上改写的。
李连英的身世
听李祥浩说，李连英祖籍是山东青州府齐河县。永乐三年，青州大旱，李家逃荒到了河北大城县。李连英的父亲，名叫李玉，只身到北京谋生。他是个皮匠，给人修个鞋、钉个掌什么的，人称皮匠李。有的野史说他是贩卖皮硝的，故叫皮硝李。其实不是那么回事。李玉是“皮匠老李”，他儿子呢，自然是“皮匠小李”。叫白了，就成了“皮小李”，跟“皮硝”没关系。
李玉一共有五个儿子：李国泰、李英泰、李宝泰、李升泰、李世泰。因家境贫寒、生活困难，不得已，把老二李英泰净了身，送进宫里当了太监，进宫后改名叫李连英。很多地方把他的名字写成“李莲英”，中间的连字加上了个草字头，其实是不对的。
李连英没结过婚
关于李连英结过婚的事，不止一人一书中说过。影片《李连英》里，也有这么个情节，新婚之夜，李连英一边哭嚎，一边骂着打着新娘，还往她脸上吐唾沫……
有本书叫《幽灵飘渺录》，是专门揭露和批判西太后、李连英的。这本书的书名还是请溥杰题的。书中，就渲染过李连英结婚的情节。说有一天光绪皇帝到景山上散心，忽听北长街传来一片鼓乐之声。一问，方知是李连英在娶第三房姨太太，派小太监去一打探，满朝文武都给李连英送了贺礼……
此书作者名叫颜仪民。巧极了，我从1986年就认识这位颜老先生。这位颜老先生是满族，姓叶赫颜扎氏。他的伯父毓贤，光绪年间曾任山东、山西巡抚，因为积极主张支持和利用义和团打洋人，庚子之后西太后迫于外国的压力，把毓贤处死了。颜仪民的父亲毓泰，也曾在内务府任职。光绪皇帝生父、醇贤亲王奕譞的第一侧福晋，是颜仪民的姑奶奶(祖父的姐姐或妹妹)。由于颜仪民特殊身份，加上溥杰题写的书名，给人们的印象是：书中所云，必然有根有据。
因而在采访李连英的后人时，李连英是否结过婚，是我比较关注的一个问题。
按说封建时代的宦官，都是皇帝的家奴。为了保证皇帝后宫佳丽的贞节，故而宦官在进宫之前都被残忍地割掉了性器官。因此，这些人是没有性能力的。但是宦官娶妻纳妾，确是实有其事。有的，是为了摆谱儿，这类太监都是地位较高、有钱有势的。如隆裕太后身边的小德张。也有的太监，是为了晚年生活有个人照顾，纯粹是为找个伴儿，清朝末年到民国初年这种事不少。不论从哪方面说，李连英娶老婆都是有可能的。但是他的两个孙子都断然否认他们的祖父结过婚。
他们的理由是绝对充足的。第一，李连英信奉道教，拜了白云观的观主为师，道名灵杰，号乐园道人。听他身边的小太监说，他一有空就念《太上感应篇》。第二，他一直在慈禧太后身边当差，慈禧太后死后，他为慈禧守孝三年，守孝期间当然是不能结婚的，否则还叫什么守孝？第三，守孝三年期满，他也就死了，就是想娶老婆，也没容得工夫。
那么，说李连英不仅结过婚、而且娶了三房姨太太，这又是哪部史书里记载的呢？为此我专程去拜访了颜仪民先生。颜先生说：我是从民国时期的小报上读到的。原来如此！——小报为迎合读者的低级趣味，什么荒唐故事不敢编？小报所载，岂能当做信史乎！
再据我所知，溥杰在给颜仪民的《幽灵飘渺录》题写书名辞时，对书中所写内容一无所知！一来颜仪民请溥杰题写书名时，书还未出，一说是骂西太后和李连英的，溥杰就没深问，二来溥杰老先生为人和善，有求必应，故尔求他题写个书名并不困难。因此溥杰题写的书名，也并不能说明书中所说的就是真实的历史。
李连英的后代
李连英自幼净身入宫，自然没有儿子。前面说的，他兄弟五个。他发迹之后，便将四个兄弟的儿子每人一个过继给他，除了老三李宝泰过继的是老三以外，另外哥儿仨过继的都是老二。为什么这么过继呢？道理很简单：各房都过继一个，为的是将来分割财产时避免发生纠纷；过继老二，为的是各房不绝长门。李连英的子侄辈，名字中间都是“福”字。老大李国泰过继给他的叫李福康，老三李宝泰过继给他的叫李福荫，老四李升泰过继给他的叫李福庆，老五李世泰过继给他的叫李福德。于是李连英共有四个过继儿子。我采访问的李祥浩，父亲就是李福荫；李祥仲的父亲是李福庆。
据李祥浩说，在四个过继儿子中，李连英生前最信任的就是李福荫。前面说了，兄弟四人，每人过继的都是老二，唯独李福荫是老三。据说李福荫一出生，就得到李连英的喜欢，他对老三李宝泰说：这个孩子我要了。脾气倔犟的李宝泰不乐意了：“为什么别的房都过继老二，偏偏到我这儿你要老三呢？”一个不愿意给，一个偏得要，兄弟两人吵了起来，还动了手，李宝泰打了二哥李连英一茶碗。为这个兄弟二人生分了好几年，后来李宝泰在东棉花胡同住，因为没有进项，生活过得挺紧巴，糊窗户都用的是中药铺里包药的纸。然而他再倔，也拧不过李连英去呀，到了儿，李福荫成了李连英的过继儿子。在四个过继儿子里，数李福荫年纪最小，也数他最憨厚，不会耍心眼儿。庚子以后，每年三月三白云观庙会和四月初八浴佛节，李连英都要派人替他去白云观放堂和去潭柘寺斋僧。每处五千两银子，每个和尚、道士还要给两个馒头一碗粥，外带四吊铜钱。这差使每回都是李福荫去，让别人去李连英不放心，怕他们中饱私囊。
李连英的不放心并非没有依据。据李祥浩说，李连英的十几个子侄里，有好几个不学好的，吃、喝、嫖、赌、抽大烟五毒俱全。尤其是李福康，因为他上边的哥哥是个疯子死的早，李福康承继了亲父李国泰和继父李连英两份遗产，由于生活腐化，家产挥霍一空，晚年穷的连被褥都没有，铺报纸、盖报纸。
李连英的另一个过继儿子李福德酷爱京戏，出钱办了三乐班，京剧名角儿尚小云、荀慧生、李多奎、赵桐珊(艺名芙蓉草)都是三乐班培养出来的。尚小云还拜李福德为义父。李福德去世，其子李祥凤去给尚小云报丧，尚小云当即拿出了两千元份金。不料好面子的李祥凤拒绝接受，认为尚小云这是瞧不起他，说他们家穷得办不起丧事才拿出这么多钱来。实际上，他们家这会儿也确实败落了。尚小云没办法，拿出的钱不能再收回去，就买了两千元的纸钱，在李福德的棺前焚化了。这位李福德还对佛学颇有研究，在北京的佛教界相当有名，提起“一清居士”，没有不知道的。有一次他在广济寺和水芝上人现明和尚聊天。现明和尚是当时的高僧，取出一张唱片放在留声机上，让李福德听。唱片上录的不是歌曲、音乐，而是诵经的声音。李福德听罢微微一笑，说：“经念到这个份儿上，应当说是很不错了。但这经不是和尚念的，而是居士念的。”现明和尚听了，非常佩服，赞叹不已。这位既玩京戏又钻佛学的李福德，玩到如此深、钻到如此精，需要付出多少开销？这两样都是无底洞，多少银子也填不满。坐吃山空最后家境败落，就是必然的了。
李连英何尝不希望自己的儿子出类拔萃？据李祥仲说，他父亲李福庆原是读书人。李连英也盼望子侄们能在仕途上有点出息，总嫌他们不争气、不好好读书。李福庆念过书，也参加过科举考试，终因文思太慢，没有考取到功名(李大总管太监的儿子考不上，说明清末的科举考场内，还不太腐败)，便弃文习武，在护军营(皇上的警卫团)当了兵，在御前当差。庚子逃反，李福庆跟着慈禧太后和光绪皇帝去了西安，最后官至花翎副将。因为在太后、皇上跟前，李福庆对清朝上层统治者的腐败也看得更清楚。从西安回到北京后，李福庆的情绪便十分消沉，他常常感叹，说：“大清国不亡没有天理！”意思是说，大清国早该灭亡了，为什么？因为它太腐败。当初，西太后从神武门逃跑时，是何等狼狈，换上汉装，穿上老百姓的衣裳，连她养护多年的长指甲都剪掉了。真是惶惶然如丧家之犬！八国联军打进北京，老百姓生灵涂炭，不是你西太后闹的么！可是从西安回銮时，一切老毛病又都抖落出来了，原来什么样还是什么样！在途中，李福庆亲见了这样一幕：回銮车队浩浩荡荡，马车有几百辆。不用说，车上载的，全是各地官员孝敬给太后的(其中也免不了有李连英的)金银财宝。行进中，忽听前面车喊：“不好了，轧着人了！”可是车却没停，因为也停不住，几百辆车就从那个不幸的人身上轧了过去！从这件事上，李福庆算是把大清国看透了。
李福庆没瞧错。从庚子到辛亥，十来年的工夫，大清国完了。辛亥以后，李福庆养鸟种花打发时光。护国寺几家花店，都跟他有生意往来。张伯驹的似园，就是从李福庆手里买的。
李福庆的儿子李祥仲是知识分子，解放前毕业老“中大”，解放后一直当教师至退休。
李祥浩之父李福荫学过法文，写一笔好字，辛亥前在载涛的军咨府里当录事，辛亥以后再没做什么事。
李连英死后，全部家产平分给了四个过继儿子，每个过继儿子分得一份。李福荫这支便坐吃这笔遗产，一直到“文革”前，李祥浩什么事都没干过。然而，“什么事都不干”，这本身就是罪过：不劳而获，剥削呀！“文革”中，李连英的后代几乎都受到了冲击。李祥浩一家都挨过斗，剃了光头；大哥李祥荣被活活打死，大姐李闻韶也死于棍棒之下。
关于李连英后人挨斗遭毒打一事，我在采访文物工作者苏天钧时得到了证实。李祥浩家被抄后，当时在文物工作队(北京市文物局前身)工作的苏天钧曾被叫去清点有价值的文物，据他说，从他家抄出的鎏金佛就有好几尊。
对“文革”中这段遭遇，李祥浩是这样想的：反正人死不能复生。能怎样呢？再想想，我们养尊处优之时那些爬雪山、过草地的老革命，到“文革”时不是也挨批斗了吗？不是也有被迫害死的吗？唉，得了！
1991年春节过后我采访李祥浩、李祥仲时，两位老人身体尚好。李祥浩与妻子马士潜是亲姑表，一生无子女，多亏李祥荣的儿子和媳妇时常照顾。李祥仲的老伴儿已经去世多年，子女五人都已成立，家有私房一所，在刘兰塑胡同，业已年久失修，门外路面高出院内有一二尺。1999年夏天，我在西城区二龙路养老院看到了马士潜老人，她告诉我，老伴儿已于春天去世。
李连英不会梳头
李连英从一个净身当奴才的穷孩子，到声名显赫、家财万贯的大总管，与得到太后的赏识不无关系。那么，李连英是怎么得到太后欢心的呢？
在影片《清宫秘史》里，有段李连英给慈禧太后梳头的情节，说李连英为讨老佛爷的欢心，变着法儿的给慈禧太后“美发”，梳个“丹凤朝阳”；慈禧头发掉了，他给藏起来，还谄媚地说：老佛爷龙体康健，一根儿头发都不掉……
李祥浩说：“我祖父李连英根本不会梳头，给慈禧梳头的是一位姓刘的太监，人称梳头刘。我祖父只管慈禧太后的饮食起居。”李祥仲也这么说，他说：有的野史说李连英为给慈禧太后梳头，专门到城外妓院去研究妓女们的头发式样。这根本不可能。一个是太监不许随便出宫，一个是妓院里的妓女都是南方人，苏、杭二州的，头发式样跟宫里的妇女安全两样。你想，西太后足穿花盆底鞋，头上却梳个发纂，她还怎么见人？
梳头刘，《宫女谈往录》里有关于他的介绍。据那位叫荣儿的慈禧身边的老宫女说：“我没看见过李连英给老太后梳头，也没听说过。七八年来伺候老太后梳头、给老太后当这份差的只有个梳头刘。”他的名字叫刘德盛。
不过李连英为讨慈禧太后的欢心，学过戏是真的。慈禧喜欢听戏，李连英进过皇家戏班——升平署，他能唱猴儿戏。他们家原来保存有许多戏剧的宫廷秘本，直到“文革”抄家时才弄没了。影片《李连英》中，有个姜文扮演的李连英甩着赶车的鞭子唱戏、光绪皇帝叫好的情节，看来是有生活依据的。
李连英的侄女
影片《李连英》里说，李连英把自己的侄女送进了宫里，被光绪皇帝宠幸过之后，李连英想给在太后面前求个光明正大的名份，比如贵妃什么的，却被慈太后婉言拒绝了。李连英觉得对不起侄女，打了自己几个耳光……
事实上，李连英的妹妹和侄女都进过宫，是去伺候太后的。李连英有两个妹妹，大妹妹嫁给了西郊杨氏，二妹妹嫁给了做官的白宝山。进过宫的是二妹妹。李连英进宫的侄女叫李淑芳，是李宝泰的大女儿，李福荫的亲姐姐。电影里让她管李连英叫二叔是不对的，应该叫二大爷。电影里的李连英和他侄女都有口音，山东不山东、河北不河北的。其实从李连英这一辈他们就是北京生、北京长，一口京腔的。据李祥浩说，他这位大姑身材高大，约一米六几，家里人戏称为“大官客”(即大男人)，长得也不好看。所以说她让光绪皇帝宠幸是不大可能的事，因为身份也不合，她是奴才。《宫女谈往录》里形容这位李大姑娘：“穿着上下两截的衣裳，上边是织锦镶边的花袄，下边是藕荷色的裤子，系一条淡青百褶裙……覆盖着一双小脚。人很腼腆，……模样也并不多美。”在宫女的口气里，这位李大姑娘仍是以奴才的身份出现在太后身边的，游颐和园，她颠着一双小脚跟在太后的轿子后边，很是狼狈。宫女们都不大瞧得起她。
李淑芳在宫里就是干活儿，给太后绣花儿。太后身上穿的好多绣活儿出自李淑芳之手。李祥浩说，他瞧见过这位大姑的手，又大又粗糙。因为在宫里干活，手不能出汗，一出汗会弄脏了绣的活儿，绣一会儿，就得把手放进冷水里泡一会儿，泡冷了再接着绣。日久天长，手都变形了。据说慈禧很喜欢李淑芳，亲自教他宫里的礼仪，出宫时，赏给她了三万两银子。这三万两银子做什么了呢？李连英用这笔钱，送他两个侄子李福海、李福恒出国留学了，一个学外交，一个学经济。李福海后来担任过外交参赞。由此可以看出，李连英也是个很有眼光、很有见识的人。李淑芳也因此成了李家的有功之臣，在家中地位比李连英还高，说一不二。她一生未嫁，老死家中，活了八十多。
李连英和光绪皇帝
在人们印象里，李连英是“后党”中人。许多文艺作品，也把李连英描绘成慈禧太后欺侮迫害光绪皇帝的帮凶。然而据李祥浩和李祥仲说，李连英事实上跟光绪皇帝的关系不错。
李祥浩说，庚子年逃反，光绪出京时只穿了一件锦袍。天气越来越冷，那锦袍根本不能御寒。李连英便把自己的一件“高丽纳”棉袄，脱下来献给了皇上。这件所谓“高丽纳”，是朝鲜进贡的，内絮丝绵，外面纳得很密，甚是轻软暖和。西逃的路上，慈禧给光绪吃的，尽是馊的剩的，光绪无法下咽。又是李连英一路上照顾，给皇上找吃的、买烧饼夹肉充饥。据说光绪很感激李连英，说“要不是李安达，我早就冻饿而死了”。光绪曾经赐给李连英一个“跟头褡裢”，即系在腰里的一种荷包，白色丝绸的，一面用红线乡着钟馗，一面用墨笔写着：赐给李连英，光绪二十六年庚子。
李祥仲说：光绪临终前，被囚于瀛台。听说皇上病重，隆裕皇后很是焦急，想去探望，可是没有慈禧的旨意又不敢去。就在她隔水相望，左右为难、来回踱步时，被李连英看到了。李连英上前说：“主子怎么不去瞧瞧皇上啊？”隆裕说：“没有老佛爷的话，我怎么敢去呀！”李连英说：“这都什么时候了，您还拘这个礼儿干嘛呢！”在李连英的鼓励下，隆裕在光绪临终前，和他见了一面。为此隆裕很感激李连英。据说光绪临终前嘱咐隆裕两件事，一是杀袁世凯，一是善待李连英。这个说法当然无法证实，不过隆裕对李连英确实不错。光绪死后，宣统继位，隆裕当了太后，初次垂帘听政，渴望有人帮助。她曾对李连英说：“老总管，你能不能再帮我几年？”说明她的确信任李连英。但李连英深知这份差事不好干，婉言推辞掉了。李连英的坟地，就是隆裕赐给他的。
珍妃之死与李连英
在关于清宫的戏剧、电影中，珍妃之死大都与李连英有关。有的说是李连英把珍妃推下井的，有的说是另一个太监崔玉贵推的，而李连英是个帮凶。
李祥浩说：“珍妃遇害时，我祖父根本不在场；所以珍妃之死，于我祖父无关。”李祥浩说，逃反前一天，西太后给了李连英一天假，要他回家安顿一下。第二天李连英回来，才听说珍主儿被害死了，伤心得他跺脚大哭。听说珍妃死前曾大喊：“李安达救命！李安达救命！”
李祥仲也说，珍妃之死与他祖父无关，是另一个太监崔玉贵，按照慈禧的吩咐，把珍妃推到井里去的(笔者还见到过其它材料，说是崔玉贵手下一个小太监干的，还有说是崔、王两人一起干的)。一个佐证是：从西安回到北京后，慈禧转嫁罪责，找借口把崔玉贵赶出了宫。慈禧说：“我当初不过说几句气话，你怎么(指崔玉贵)也不劝劝我，反倒真把珍妃害死了呢？如今我一瞅见你就想起珍妃，心里就难受。你走吧，别在宫里干了。”就这么着，崔玉贵被赶出来了。
这个崔玉贵，原来在宫里的地位，和李连英相差不多，他的靠山是慈禧娘家哥哥桂祥，人称“桂公爷”的。《宫女谈往录》中有不少关于他的笔墨，说他长的如何高大英俊，被慈禧赶出宫后，他去找桂公爷求助，桂公爷无可奈何地说：“唉，哪个朝代都有屈死鬼呀！”
慈禧为什么要处死珍妃，说法也有好几种。李祥仲说，他听说的经过是这样的：当时正忙于逃跑，太后和其他后妃都已换了装，准备登程。一起往车上走的时候，慈禧看见了珍妃、瑾妃姐妹，心中烦乱，便骂道：“一个珍，一个瑾，真紧！从你们两个小娘们进宫以后，就一天比一天紧，没一天好过过！”这是慈禧迁怒于人、找茬儿撒脾气，若是珍妃不理这个茬儿也就过去了。珍妃性格其实很懦弱，此时心里更加害怕，就给慈禧跪下了，说“以后再也不敢犯错儿了”。慈禧接着骂道：“你还活着干嘛？还不如去死了呢，把她给我扔井里头去！”珍妃就这么被害死了。
珍妃死前，一直在冷宫里关着。至于她究竟为什么被打入冷宫，说法不一。一般的作品里都说是政治原因，说珍妃支持光绪进行变法维新。其实，深居宫禁的她未必有那么高的觉悟和认识水平。我见有资料(也是一个宫廷里的老太监写的)说，珍妃是由于干政卖官而受到慈禧处罚的。李祥仲也持这个说法，他认为，当时清朝统治集团内部卖官鬻爵成风，慈禧本人就是一个出售官爵的总头子。但那时候，哪轮的上你珍妃来卖官呢？另外，珍妃不被慈禧所喜欢，也不能排除感情上的原因。慈禧把自己的侄女配给光绪为后，而光绪却喜欢珍妃，慈禧当然生气，再加上慈禧青年守寡，见不得人家小两口恩恩爱爱、甜甜蜜蜜的。这话似乎扯远了。总之，珍妃之死与李连英无关是可以肯定的。
李连英一生谨慎
李祥仲说，李连英一生小心谨慎，从一件事上可以看出来：慈禧太后让醇贤亲王奕譞去检阅海军，醇贤亲王不能不去；可他又是光绪皇帝的生父，处处谨慎小心，怕慈禧生疑，点名让李连英陪同前往，因为他知道慈禧最信任李连英。慈禧同意了。李连英也知道此事非同小可，安德海便是出宫后被丁葆桢杀了的，稍有不慎就会掉脑袋。因此他一路上不敢离醇贤亲王半步，给亲王沏茶倒水、装烟点烟，一句话不多说，一个外人不见。他要不是这样小心，早掉脑袋了！
李祥浩说：“我祖父说过，宫里过去有铁牌：内臣不许干政，那是朝廷的规矩，不能干预国事。我就是规规矩矩，光知道伺侯人，别的一概不问。”
李祥浩还讲过这么一件事：李国泰的大儿子、李福康的哥哥有精神病，家里人都叫他“疯大爷”。有一回他们家人去西山黑山扈尼姑庵烧香，疯大爷说看见一只狗熊，跟二大妈(疯大爷的妻子；李家习惯大排行，疯大爷在大排行中行二，应叫二大爷)手里要过了短枪，说去打熊，结果出去把尼姑庵的主持老尼姑给打死了。这事要搁别的有权有势的人家，至多花点银子也就完了。可是李连英却很认真，因为二大爷是疯子，不能负法律责任，他妻子是监护人，又不该把枪给他，因此把二大妈送进官府，关了三年。李祥浩说：“从这件事上看，我祖父是个奉公守法的人。”
李连英乐于助人
李祥浩的妻子马士潜，是兴隆木场掌柜马润田的孙女。前面说了，她跟李祥浩是亲姑表，也就是表哥和表妹结婚。那么，马润田跟李连英就是儿女亲家了。
在这儿简单说说马润田。马润田是河北深州人，家境贫寒，同光年间到北京来谋生，在恒和木厂当学陡。木场里有个无依无靠、无儿无女的老师傅。马润田对他恭敬孝顺如儿女。老师傅临死时告诉他一个秘密，说天坛的围墙倒塌之时，就是你的出头之日。终于有一天，天坛的围墙倒了，朝廷张黄榜，招募能修围墙之人。马润田就把榜揭了。他所在木厂的头儿一听就急了：你不是想掉脑袋么！为什么呢，天坛一带，地势低洼，地下水位高，时间一长，基础下沉，围墙就塌。工头说：“你有金刚钻么，就敢揽这磁器活儿？不是给我们大伙惹祸么！”殊不知，马润田已掌握了老师傅传给他的技术：只要在围墙基础之下，打入柏木桩，围墙不不会再倒。因为这柏木桩不怕水，水越泡，它越结实。果然，从打马润田承包了天坛的围墙工程之后，那围墙再没倒过。这段故事是马士潜老人亲口跟我讲的，是真是假，将来有机会看看，天坛围墙的基础之下是否有柏木桩就能分晓。说这么多，马润田，与李连英有何关系呢？有。
马士潜说，她小时候，见家里有几柄大雕翎扇。这东西只有戏台上才用得着，家里预备这东西干嘛呢？她爷爷跟她说了这几把大雕翎扇的来历。原来，马润田自从承包了天坛围墙的工程之后，就在北京立住了脚，后来成了兴隆木厂的头儿，先后承包了皇家的许多工程。那年，他负责给慈禧太后打造木船，这船是供太后春天乘坐，由长河去颐和园的。承包皇家工程肯定是能挣钱的，但这钱不能你一家挣，得多方打点、贿赂，否则你这钱就难以顺顺当当挣到手。不知马润田哪儿没有打点周全，船造好之后，油漆彩画全完了工，马上就可以交活儿了，也不知是谁，把船头上泼上好些个污泥！眼看太后要用船，这可怎么办呢？心急如焚的马润田无计可施，就去求助李连英，说：“兄弟，你得救救我！”
李连英问明情由，便安慰马掌柜：“不要紧，我设法让太后晚两天动身，你赶快想办法。”果然，当太后提出要去颐和园时，李连英就说，这两天农民种稻子用水，长河里水浅，不好行船，请太后推迟两天。慈禧相信了。马润田抓紧这两天的时间，把船重新油饰一遍，又买来好几把雕翎大扇子，让人日夜轮番扇，为的是让油漆快点干。到慈禧登船那天，还有一小块没干透，李连英就在那放了个什么东西，并且自己站到跟前。李连英就这样，帮马润田渡过了难关。这么看，李连英这人还挺仗义不是？
李连英是怎么死的
《清朝野史大观》中有篇文章说到李连英：“迨其病卒，饰终之典，等于元勋。罪浮于安德海，而结果大异，亦有幸有不幸尔。”这段话意思很明白，说李连英是病死的，罪行超过了安德海，却得以善终，而且死后的葬礼很隆重，跟国家的大功臣一样。
李祥仲说：“我祖父是善终的。”
李祥浩也说：“我祖父死于烟后痢。”
《宫女谈往录》中的宫女也说，宣统三年清明节前，得到他(李连英)的丧帖子，说那年正月连阴天，李连英就是在连阴天里得痢疾死的。正月二十九得的病，夜间肚子绞拧般的疼，第二天发现有脓血，一点东西也吃不下，到二月初四就死了。
对李连英之死因提出疑问，是“文革”以后的事。“文化大革命”中，李连英在恩济庄六一学校内的坟墓被挖开。据进入墓穴的赵广志等人说，墓穴完好，尸体被被子覆盖着，没有被翻动的痕迹，说明墓没有被盗过。而李的尸首有头无身，因而提出李不是善终。
李广志的文章中说，当时市文物工作队来了两个同志。我访问苏天钧时，苏天钧说，他就是当时进入李连英墓穴的两个人之一，另一同志姓李，是负责照相的。苏天钧说，是他打开的墓穴石门，是他对墓穴中的殉葬品进行的清点，因此对李墓中的情况应该说他是最有发言权的。据苏天钧说：李连英的棺椁已经不在棺床上了，而且已经散碎在棺床下的一堆淤土上。棺椁散碎的原因可能有两个，一个是墓穴进过水，将棺椁漂移，水渗尽之后，棺椁朽败而散；还有一个可能就是，盗墓者为得到财宝而毁坏了棺木。苏天钧说，墓穴顶端有洞，不能排除墓被盗过的可能。
苏天钧认为，墓被盗过的可能性很大，一个是墓中没有发现大件随葬品，一个是李连英的颅骨在棺外。苏天钧说，李连英的尸体已经腐烂，并不是没有身躯和下肢。不过身躯和骨骼不完整，可能是盗墓者移动尸体造成的。
苏天钧提供的情况，按说就可以推翻赵广志等人的说法了。
但是这颜仪民提出的说法，又给李连英之死增加了谜团。
颜仪民，本文前面已经介绍过。据他所说，他父亲毓泰，曾在九门提督江朝宗手下任职，他本人和江朝宗之子江宝仓关系不错。据他听说，李连英临死之前，曾应江朝宗之邀去什刹海之畔的会贤堂赴宴，宴罢回家，路上被人杀死了。
不过此说疑点颇多。什么人要杀李连英呢？第一，清朝政府不会杀他，因为他没有获罪于清廷中的任何人，何况他死之后，坟是是隆裕太后赐的，还赏给他家二千两银子治丧呢。第二，革命党不会杀他，因为没有任何意义，他的生死无关政局。第三，虽说他生前可能有政敌，但此时他已退身在家，跟任何人都没有利害关系。第四，土匪绑票？又不像，绑票一般是为钱，钱不到手才杀人，不会杀人后要钱的。第五，如果说是复仇而杀人吧，按照一般人报仇的作法，应该是要首而不要身的，把脑袋割掉拿走，留下无首之身。为何脑袋还在而身体却找不到了呢？明清太监死后，一定要把当初割掉的器官放在尸体一起埋葬，实在找不到了，也要做个假的替代。苏天钧说他见过许多太监坟，里面的生殖器有银的，也有陶的。一个小器官尚且不能缺少，李连英死后，他的家属岂能让他有头无身下葬？
最难以解释的是：颜仪民先生的“秘闻”，是在听到赵广志等人说“李连英墓中有首无身”之后，才“忽然”想起来的！笔者以为这“秘闻”的主观色彩很浓。颜仪民先生还跟笔者说，李连英很可能是回家时走在后海岸边遭人暗算了，因为这一带芦苇丛生，是杀人的理想场所。但这个情况的可能性极小。试想，凭李连英的身份，又是去赴宴，岂能没有家人陪着？岂能不雇车轿走通衢大道，而偏走僻静小路？综上所述，李连英还是病死的。其他揣测仅仅是揣测而已。
李连英，生于道光二十八年，死于宣统三年(公元1848年—1911年)，享年63。他8岁净身入宫，60岁出宫，官至大总管，赏二品顶戴。他的墓地占地20亩，有祠堂、配殿，石桥、牌坊等等。四柱三楼的牌坊上刻：“钦赐大总管李公之墓”，“阆苑风清，仙台飘渺”；左右联曰：“秉性惟真乘眷厚，居身克谨能心安”，可谓是对其一生的概括评价。据他后人讲，隆裕赐给他的这个坟地是现成的，原来还有石人石马等。赐给李连英后，李家自动缩小规模、降低了规格，将有些东西就地掩埋了。然而这也够气派了。
身居高位，善始善终，生前显赫，死后风光，李连英不仅在有清一朝，即使在整个有太监的封建时代，也是一个非常幸运的。
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