大宋嘉年华：东京开封的走马灯

上元夜灯会

    东京开封上元夜的灯会是大宋嘉年华会的压轴戏。夜幕刚刚降临，开封城内大街小巷已是人头攒动，且不说那些老少爷们儿，就是被重重礼教约束的姑娘这天晚上也被应允到街上观灯，流光溢彩的灯会主会场因为姑娘们的到来而锦上添花。宋朝的美女作家李清照和朱淑真都在她们的作品中提到上元夜的灯。

    灯会的主角依然是各种彩灯，龙灯、宫灯、纱灯、蘑菇灯……琳琅满目，只恨爹妈没多生两只眼睛。最吸引人的当数走马灯，走马灯是勤劳智慧的宋朝劳动人民发明创造的。

    走马灯的外形多为宫灯，在一个或方或圆的纸灯笼中，插上铁丝作立轴，轴上方装上叶轮，轴中央装两根交叉的细铁丝，铁丝两端粘上人、马之类的剪纸。灯笼内的灯烛点燃后，热气上升，形成气流，从而推动叶轮旋转，剪纸随轮轴转动。它们的影子投射到灯笼纸罩上，形成“车驰马骤，团团不休”的情景，分外吸引眼球。走马灯当时的名字叫马骑灯，盖因当时剪纸上所绘的图画多为武将骑马你追我赶的画面。宋代诗人吴潜观灯有感，写下:“半勺兰膏暖焰生，恍疑赤壁夜鏖兵。骑乘猛燎奔驰疾，人运长枪转战轻。旗影静移云母帐，剑铓微掣水晶营。何人幻此圆机妙，独向元宵策美名。”从内容到形式详述走马灯闪亮登场的过程。

    据说，王安石赶考路上路过马员外家，看到门上旋转不停的灯上“走马灯，灯走马，灯熄马停步”的联语颇费思量。谁知道运气来了根本挡不住，考场出的联是“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身”。“走马灯”改写了一介书生的前途命运，金榜题名后等待他的是洞房花烛夜，王安石坐喷气式飞机青云直上。还别说，近代燃气轮机利用的就是走马灯的原理。