“前门楼子九丈九”：卖酒的老汉唱出来

正阳门城楼

　　前门楼子到底有多高，北京有句俗语说：“前门楼子九丈九”。说起来，老人们还能讲出这九丈九的来历。当年修建前门楼子时，皇帝下旨，正阳门是京都的正门，要楼高十丈，下有墩台，上有两层城楼共三层，这三层高度要一致。这可急坏了设计样式的雷师傅，那时还没有建筑设计师，设计图纸都是由有经验的瓦木工头来担任。雷师傅一算计，十丈分三层，还要高度一致，每层三丈三尺三寸……，没法除尽，这给设计和施工带来很大困难。
　　当时建筑现场，干得热火朝天，有的平整土地，清理地基，有的运来砖瓦石料，正在卸车，有的抬来木料，各种建材堆积如山。再说这雷师傅坐在屋里冥思苦想，想不出好办法，就从办公室走到现场，想从这里能得到些启发。这时工地附近来了一个卖酒的老汉，白头发，红脸膛，声音洪亮，边走边吆喝：“酒！酒！”，“酒！酒！”，雷师傅心里很烦，心想，这老汉怎么跑到工地来卖酒，工人喝了酒还不出事故，正想命人把他轰走，突然灵机一动，想到酒与“九”谐音，九丈九正好被三除尽，每层三丈三，顶部再加个琉璃兽头，高度也够十丈了。这时他想这老汉一定是位高人，赶紧派人去请，找了半天，卖酒老汉己不知去向。
　　雷师傅大喜，认为这一定是祖师爷鲁班来“点化”我，从此心里有了灵气，样式很快画出来了。瓦木工匠听说这事，也都心里高兴，认为有祖师爷来相助，施起工来一定很顺利，经过几年精心施工，高大亮丽的前门楼子就建成了。
　　风雨沧桑几百年，前门楼子曾两度遭遇火灾，一次是乾隆四十五年，一次是道光二十九年。光绪二十六年，八国联军攻占北京，前门楼子又遭战乱被毁。经过几度被毁，几度重修。
　　1949年1月，北平和平解放，解放军雄伟的入城式也是进永定门经前门大街从前门进城的。解放后，对前门又多次进行修缮，修缮后现在的实际高度是：城楼高40.36米。箭楼的高度是35.94米。均高于九丈九。