子孙观念自周始

    6月22日云弓先生文《“�O”字为何是蛤蟆》，以为“‘�O’的象形文字的确是一只青蛙的形象”，进而推论“因为青蛙的特点就是受到惊吓时立即跳进水里……所以在造字时就将青蛙的形象作‘�O’，意为逃跑”，并说逃跑可能是“�O”的本义，其他的可能是引申义云云。云弓先生是为网上江枢衢先生的帖子做解释的，读了觉得好玩，也想说说浅见。

    江先生帖子里讲的故事，完全是戏说，只是他将“祖”(即“且”)字戏称为“坟头”，则去真甚远，开开玩笑而已。云先生沿其思路，继续驰骋，作出青蛙受惊逃跑乃“�O”字本义的猜想，很有趣，想象力可嘉，但是否可信，有待证明。

    的确，在宋人的金石著录中，确有如江、云二先生指出的图形被释为“�O”的，但其根据不详，前辈学者亦有疑之者。我对古文字素无研究，只觉得该图形似蛙亦似龟，尚难分辨，与“子孙”之“孙”，从文字的形、声、义考察，全不搭界，心有疑焉。若说蛙易受惊，则原始草原上鼠兔成群，胆小易惊，岂不鼠兔也可喻为“�O”？如此解释，是否有些牵强？

    比宋人早千年的东汉人许慎撰《说文解字》，对“�O”字的解释是：“子之子曰�O。从子从系。系，续也。”段玉裁的《说文解字注》进一步释‘�O’从‘系’之意：“系，犹继也。”另外，段还将《说文解字》里“系”字条的“系，�也”，订正为“系，�h也。”注曰：“�h，各本作�，非其义，今正……系者，垂统于上而承于下也。”

    我认为，许、段的解释是符合“�O”字的本义的。“�O”从子从系，子，可以说明其来历；系、糸、幺，都是丝绞之形，丝是连绵继续不断的，“子子孙孙”正是表明后代绵延不绝之意。至于“�O”与“遁”，段玉裁以为是因“子卑于父，孙更卑焉”，故引申出“�O顺”、“�O遁”之义，也是一说。

    子孙观念是中国古代宗法制度的重要基础。虽然传说从夏禹起实行“家天下”。不过完备的宗法制应该是到周朝才建立。王国维先生在《古史新证》中说：“商之继统法，以弟及为主，而以子继辅之。无弟然后传子。”“其传子者，亦多传弟之子，而罕传兄之子。盖周时嫡庶长幼分贵贱之制，商无有也。”据说已出土的甲骨碎片，罕见“�O”字。在《殷墟书契后篇》有一片“多子孙甲”，但其字款行列，颇有学者疑伪。出土商器中，《殷文存》载七百余器，仅二器有“子孙”字。亦被疑为周器。这都说明商人的子孙观念还比较淡漠。

    而周代则不同了，“子孙”连文，大量见于彝器。较早的如师旦鼎(应是周公所铸)“……子子孙孙其万年永宝用享”。以后如史伯硕父鼎、毛公鼎、虢季子白盘等许多周器都有“子孙”或“子子孙孙”的铭文。而且，除了师旦鼎，还有这样一个有趣的现象，即在《尚书》的《金�g》、《梓材》、《多方》、《立政》等篇中，均记载有周公关于“子孙”的讲话或文字。因此，有人判断：周公是“子孙”观念的最早也最有力的倡导者，应该是有根据的。