明朝开始衰落（明朝何时开始衰落）

明朝从什么开始走向衰落，绝不是李自成攻入北京，崇祯皇帝在煤山上吊死的时候。那是李自成从陕西米脂起兵的时候吗？一个朝代的衰落，不是从农民起义开始，而是从他的内部开始，而农民起义只是给这个朝廷进行最后致命一击。

若令家畜五母之鸡，一母之豕，床上有钱、币、被，甑中有数升麦饭。虽苏秦张仪巧说于前，韩信白起按剑于后，不能使一夫为盗，况贪乱乎。

这几句话把中国农民说的最透彻，他们是天下最老实的人，最好管理的人，只要有点地，有点粮食吃，就会安生。而中国农民却是天下不怕死的人，他们往往都是一个王朝的结束者。

而明王朝的衰落是从他内部的腐烂开始的。

万历十年（1582）六月二十日，张居正病逝在北京的家中。这位明朝晚期最著名的首辅，用尽全力来改革这个积弊重重的王朝，然而他所能做就像一个外科医生一样，只能给明王朝受伤的地方，抹抹消炎药，使其表面愈合，而里面的病症，只能任其发展。他的死，等于他的改革全部化为乌有，黄河照样泛滥，边防军继续腐败。而有下面守旧的贵族乡绅们无们拍手称快。他们又可以大力剥削农民了。

黄仁宇先生在《万历十五年》沉重的写道：“张居正不在人间，使我们这个庞大的帝国失去重心，步伐不稳，最终失足坠入深渊。”

首辅这么重要，那么皇帝呢，他在忙什么。明朝是没有宰相的，从帝国的建造者朱元璋开始，他就把中国传承上千年的宰相制度给取消，连最牛逼的秦始皇都不敢做事情，他都做了。他认皇帝必须集权，必须把管理的触角下延伸到第一个人身上，他连老百姓最普通的吵架都要管理。他太累了，太勤政了。

他认为宰相就是多余的。朱元璋没有想到他的后代，没有一个人比他勤政，从宰相到首辅。一切又回到起点。只是过去的宰相有权力处理某些事情，而明朝的首辅是没有权力处理任何事的，他们要通过“票拟”这种东西，把信息传达给皇帝，等皇帝“朱批”才能执行。张居正活着的时候，每天都需要把重要事情汇报给万历皇帝，都要做好“票拟”，并催促万历皇帝早点“朱批”执行。然而，那个每天催促万历皇帝看奏折，一脸古板张居正死了。万历皇帝一下把隐藏多年怠政与贪婪全部展现出来。

万历十四年（1586年），内阁出了一件奇怪的事，堂堂文渊阁印居然让盗贼给偷走了，下令严缉，也没有结果，只好另铸一方。大家都在议论这件事情，说明内阁的权力已经可有可无了，连印章都守不住。

从张居正死后，万历皇帝开始不跟大臣见面，先是几天不见，后是几个月不见，从1589年的元旦，那是皇帝必须跟群臣见面的盛典，皇帝要举行祭祀大典，而万历皇帝取消了。到1615年才勉强到金銮殿跟群臣聊聊天。这中间消失了26年，一个人居在深宫里可以达26年，这是什么概念，官员，民众都怎么生活的，国家机器怎么运转的。他在深宫想些什么没有人知道。每天面对一样的景色与面孔，他不烦吗。

我们来看看，这26年不主政，万历皇帝给明朝留下什么。

一，全国的行政全部停顿，1610年，中央政府有六个部，只有刑部有部长，其他五个部全都没有部长。六部之外的监察部部长缺十年以上。全国的监狱的囚犯都关在监狱长达二十多年，没有人审理，没有人问过一句话，犯人都以自残伸冤。而囚犯的家属长年跪在长安门外，向深宫里皇帝哀哭。但万历皇帝没有任何反应。

二，黄河发大水，山东河南重灾区，需要朝廷拔款救助。官员们上奏章，如石沉大海，百姓们只能吃土，吃死人。

三，内阁大员李廷机有病，想辞职，打了120次的辞呈，都得不到消息，最后不辞而别。万历皇帝也不过问。

四，辽东军区总指挥杨镐，四路进攻新兴起的后金可汗国，在辽宁大败，死了四万多人，开原、铁岭相继陷落。距离沈阳只有六十公里。北京震动，全体官员大臣跪在文华门，苦苦哀求皇帝批准奏折，派兵支援，急发军响。前钱部队正冰天雪地里杀敌。而我们的万历皇帝毫不理会。大家继续跪求，然而宫门紧闭。一切没有任何回音。

对于万历皇帝的怠政，已经让官员们发疯了。他们恶毒的奏折来辱骂这个皇帝，希望用自己的死亡来挽回他的对时政的观注。

大理寺评事雒于仁上了一份奏疏直接写道：臣入京阅岁余，仅朝见于皇上者三，……圣政久废而不亲，圣学久辍而不讲，臣以是知皇上之恙，药饵难攻者也。惟臣四箴可以疗病，请敬陈之。皇上之病在酒色财气，夫纵酒则溃胃，好色则耗精，贪财则乱神，尚气则损肝。

湖广巡按御史上疏：论圣心三好，曰：好货、好疑、好逸。

更有甚者，怒斥万历皇帝不敬天，不敬祖，不勤政，不能用人，初政俱失。

万历皇帝看这些奏折后，全给留中了。什么意思，就是封存了。并给当时首辅申行时说，此不过欲沽名尔。这些人不过都想青史留名罢了，我就不给他们机会，看我聪明吧。还有这样的皇帝，这些官员冒着生命的危险进言，在他眼里都是为名的小人。

这样的王朝真是天下奇观。任何奏章像投进了死人的坟墓。这样的王朝让人窒息。官员们只能无奈看着王朝腐烂，一点点从肌肉进入骨髓快要进入内脏了，可是万历皇帝感觉这个王朝死的还不够快，又加入让其快速死亡的毒药。

万历皇帝并不是对所有奏折都不闻不问，有的奏折会立马回复。

那就是散布全国各地的矿监和税监们的奏章。上午送进宫，下午就能朱批出来。这个毒药就是由宦官管理开矿和负责征收赋税。

• 所谓矿产，主要是金矿、银矿、朱砂矿等，只要发现矿苗，皇帝会指派宦官去开采，这是矿监。
• 税收本应该户部主持收，但皇帝嫌麻烦还要走程序，自己弄了一个太监征税系统。把全国的税收全弄到自己手里。称为税监。

明朝的这项政策不是从万历皇帝开始的，而是他把这项政策发扬光大的。

• 每一个矿监宦官，带着众多的奴才，在全国找金矿。有没有矿他们说了算，然后土地上的建筑，为了挖矿随便拆除，如果不想拆除，那就要给矿监交钱。并指定当地富豪为挖矿人，如果达不到他们要求的产量，会让富豪全部掏钱赔偿。值到把富豪弄破产。
• 但他们比是税监来，像是好人。税监们能想到的，只要有交易的物品都要收税。收多少，怎么收没有具体规定。最乱的时候，税监在街上一指某店铺漏税，那么这个店铺老板一家人做牛做马也还不清税款。他们还在重庆收木税，一棵树只要砍倒就要收税。

人民苦不堪言，因为税监、矿监引起民众暴动数不胜数。当这些消息传到万历皇帝那里，他会震怒，普通老百姓敢作乱犯上，他竟然用绝食表示自己的愤怒，恶民，无视王法。他从不去想老百姓为什么会暴动。

整个国家都是皇帝的私产。这个万历皇帝不明白吗，他为什么还要搜刮民众，因为他要建造他自己的皇陵，建了六年共用八百万两白银。他要给最宠爱的儿子朱常洵，希望万万辈子花不完。这个宝贝儿子比他还还混蛋，此时，恰逢农民叛乱如火如荼，百姓饱受战乱之苦，民不聊生。人祸未平，天灾又至，“河南大旱蝗，人相食，民间藉藉”。

与之形成鲜明对比的是，朱常洵居然把自己养成了300斤的大胖子。百姓怨声载道，“谓先帝耗天下以肥（福）王，洛阳富于大内”。兵部大臣吕维祺建议朱常洵出资助明军平叛。但朱常洵一毛不拔，充耳不闻，照旧整日莺歌燕舞，吃喝玩乐。

1641年，闯王李自成带兵攻入洛阳，朱常洵跪在地求饶命。被李自成剁成肉酱跟鹿肉煮在一起做成“福禄汤”，被老百姓给吃了，他财富又全部回到民间。

明朝从什么时候衰落的，从万历皇帝的怠政与苛政开始的。他已经为明朝的衰落挖好了坑，我们已经看到，明朝死亡是早晚的事，只是民众等的太久了，这愤怒火在心里压抑的太久了。在万历皇帝眼里这此普通老百姓算什么，他在宫中喝酒，每次大醉，左右倍在身边的小宦官、宫女一不顺眼就下令扑杀，截止1592年统计，死在他皮鞭下的人已经达上千人，这一千人是大臣公开在奏折说的。这样皇帝怎么统治天下，这样王朝怎么能不灭亡呢。

参考书目《走向晚明》商传著《中国人史纲》柏杨著

与恶龙缠斗过久，自身亦成为恶龙；凝视深渊过久，深渊将回以凝视。

朱元璋在《祖训》中明令，以后子孙做皇帝，不许立丞相，如有臣下胆敢奏请立丞相，立即凌迟，全家处死。

不仅如此，他还规定，宫中太监不得读书识字。因为，文盲无法干政。

在朱元璋的设想中，天下是朱家的天下，是皇帝一人的天下。历朝历代对皇权威胁最大的，无外乎大权臣和大太监。他想一举把这两种潜在的势力收拾掉，让子孙继位者一劳永逸。

独裁的欲望是无穷的，独裁的精力却是有限的。

废除丞相后，朱元璋被朝廷内外的日常事务彻底淹没。连他这么打鸡血的一个人，都顶不顺了，只好设置四辅官来协助处理政事。他的后代更吃力。

朱棣在位时，正式出现了内阁。到仁、宣两朝，三杨（杨士奇、杨荣、杨溥）入阁辅政，虽无丞相之名，但权力已经很重。

从明英宗到明武宗时期（1435—1521），宦官势力抬头，出现了好几个大权阉。权阉与权臣，始终处在权力天平的两端，此起彼伏。

至此，朱元璋的制度设计，完全“破功”。

不过，在皇帝、内阁、太监三种势力中，皇权终归是最后的赢家，也将是最后的输家。

明朝非亡于崇祯，实亡于嘉靖。

嘉靖朝45年的内阁权斗，在整个明朝历史上，是最为激烈的。

但这远不是内阁争斗的终结。

朱元璋废除宰相制度，确实守住了老朱家的皇权。明朝有过大权臣、大宦官，但前提都必须为皇帝服务，一旦对皇权的施展构成障碍，分分钟就会被碾成渣儿。

在斗争哲学的影响下，嘉靖朝及以后的首辅，几乎没一个有好下场。

因为从首辅的产生来看，它就不是一个正常的遴选机制，全是靠搞掉前任才能上位。

这是皇帝想要的，一个权力制衡与内耗的内阁。唯有如此，皇帝才能在一片吵吵嚷嚷之中，独揽大权。

铁板一块的内阁和文官集团，有利于提高决策和执行力，却容易对皇权独断形成威胁。

当晚明的变局出现时，这套运行机制，以及内斗风气，严重拖垮了整个王朝。

纷扰的内阁，最终与明朝的气数，一起走到历史的尽头。

雪崩时，没有哪片雪花是无辜的。

明朝从一开始就走向衰弱，其根源不在个人而在于制度设置的失败。

明太祖朱元璋

刘邦和朱元璋都是贫苦出身的皇帝，作为开国之君必然有过人之处，但不可否认的是他们文化素质较低，猜忌心较强，诛杀功臣。刘邦比朱元璋好在针对个人，而不是针对制度。朱元璋就不同了，不仅针对个人，还乱改乱设置制度，比如在胡惟庸案后废除丞相。

秦朝之亡在于酷法而不是制度，这点刘邦和汉初的几个皇帝均做得不错，汉承秦制，只是把酷法改为黄老之学的休养生息，所以西汉很快就出现了所谓的“文景之治”，这是封建统一王朝的第一个盛世。

文景之治，封建王朝第一个盛世

而朱元璋则不同，喜欢折腾，其主要败笔是废除丞相，使皇权失去辅助与制约，使皇权走向神秘化，把政权系于一人之手。而明朝的皇帝大多文化素质和身体健康都不是太好，内阁的一些好的建议因皇帝自身素质与眼界的问题，并没有被采纳，反而为宦官弄权打开方便之门，所以这个是最大的失败，也是政治变坏的根源（丞相不好可以换，但皇帝不合格就无法随意换了）。还有把皇帝禁军都尉府改为锦衣卫，破坏司法，破坏正常的行政机构运行，后来的东西厂影响更恶。

明朝主要中央机构与职权

再往后明成祖朱棣的朝贡贸易与海禁政策，明宪宗朱见深的八股取士。对国家财政与培养用人带来很多消极的影响。

郑和下西洋，耗空国力

制度运行遭到破坏，老朱家的皇帝自身素质不行，诸多大臣又多是空谈，并无解决实际问题的能力，还不如一太监，所以在魏公公倒台之后，崇祯所重用的东林党并没有能挽救大明的江山，而这些的根源就在制度的设计出了问题，还乱改制度。制度不好，谁来了都无法扭转局面。