史书上讲,有一次朱元璋批阅奏疏,站在一旁的一名老太监不经意间看到了奏疏中的一处错误,并给朱元璋指了出来,朱元璋一看确实是一个错误,但是他对这个太监的处理确是削去官职,驱逐回乡,尽管他知道这个老太监服侍他多年并且对他忠心耿耿,但是极强的权欲让他明白这是一个不好的信号,史书上宦官干政的斑斑血迹犹在眼前,深谙权力斗争之道的朱元璋绝对不允许这种事在自己身上发生,此后,为了警示自己的子孙后代,他在皇宫中数了一块铁牌,上书“内臣不得干预朝政”八个大字。
然而此后明宣总时为了牵制文官集团,加强了太监的文化教育,此时的太监随然还未干预朝政,但是已经摩拳擦掌了,终于在明宣宗死后,有文化的太监王振移走了朱元璋的那块牌匾,仗着小皇帝明英宗的宠信开始干预朝政,开了太监干政的先河,在明朝此后的很多年里,曹吉祥、汪直、刘瑾、魏忠贤等太监界的精英先后粉墨登场,在政治舞台上呼风唤雨。
监管,明朝有很多的极品太监,但是说明朝是“太监帝国”就有点言过其实了,相对于汉唐时期来说,明朝太监的祸患简直可以忽略不计,汉唐时期,有多位皇帝死于太监之手,尤其是唐朝,这群身体不健全的奴才甚至可以随意废立杀戮皇帝,而在晚唐时期的著名的政治时间“甘露之变”中,包括多名宰职大臣在内的满朝文武被在皇宫之中被太监屠杀殆尽,而皇帝非但不能将凶手绳之于法还不得不嘉奖他们。
相比之下,明朝的太监们尽管也揽权乱政,贪赃枉法,陷害忠良,哪怕是魏忠贤这样坏到极品的太监也都是皇帝的奴才,非但不会威胁到皇权,反而对皇帝忠心耿耿唯命是从,只要皇帝一句话,不管权利有多大都会身死族灭。
以此来看,称明朝为“太监帝国”是缺乏常识的。
太监是指古代宫廷中,专门替皇帝及其后宫人员服务,并被阉割掉外生殖器的男性。太监,在很多时候也称为宦官,而在封建社会中,宦官存在已久,几乎一直伴随着封建社会的兴亡。
宦官制度,最早要追朔到先秦时期,在《诗经》、《周礼》和《后汉书》等书中,均有关于宦官的记载。
《周礼》记载:
“宫者使守内,以其人道绝也”。
《后汉书》记载:
“宦官悉用阉人,不复杂调它士。”
在周朝,王室及其下属的各诸侯国中,几乎全都设立了宦官制度。一直发展到秦汉时期,宦官已经逐步成为了一种特殊的政治势力,甚至影响到了重要朝政和皇帝更迭。提到这个时期的权阉,相信大家都会想到秦末的大太监赵高。赵高的故事,或多或少都能反映出那个时代的宦官地位和权势。
从此以后,宦官问题越来越发展成为中国几千年封建政权中的蛀虫和毒瘤。在后世的历朝历代中,能将这个问题处理好的皇帝并不多,甚至是少之又少。
历史上,宦官专权最严重的时期,主要有三个:
一、东汉中后期;
二、唐朝后期;
三、明朝中后期。
今天,我们暂且不聊东汉和唐朝,重点聊一聊大明王朝时期,那个一发不可收拾的宦官问题。
明朝的宦官,虽然没有东汉和晚唐时那样颐指气使,甚至能把皇帝的废立和生杀都操控于股掌间。您想想,那该有多么可怕,一个国家不是由皇帝说了算,而是由太监说了算。如果皇帝说得不好,做得不对,不仅要丢掉皇位,很可能还会丢命。
不过呢,个人却认为明代的宦官危害,才是中国历史上最大的,远胜过汉唐两朝。因为,明朝宦官的危害时间最久,持续时间最长。
大明的开创者洪武帝朱元璋,其实是非常防范和限制宦官集团的。洪武十七年(公元1384年),朱元璋特意铸铁牌悬于在宫门,为得就是告诫宦官和警示群臣。上刻:
“内臣不得干预政事,犯者斩。”
在他的持续打压下,宦官集团在洪武一朝时完全销声匿迹,地位荡到了历史的谷底,或者根本就谈不上“集团”二字,仅仅就是屈膝卑躬的奴才而已。
但是,超级牛人朱元璋,毕竟就只有一位,他的子孙后代们却一个不如一个。自永乐帝开始,宦官就逐渐得势,好多都被朱棣委以大权。因为,在夺取皇位的“靖难之役”中,当时还是燕王的朱棣,就是靠着勾结被建文帝压迫的宦官们,从而掌握了建文帝的准确情报和动向。而后,在围攻南京时,皇宫内的宦官与燕王朱棣里应外合,成功杀入皇宫并登上了皇帝宝座。
永乐登基以后,宦官集团开始真正形成并逐步壮大。甚至于,代表大明王朝完成“七下西洋”的壮举,也得归功于太监郑和。
朱棣重视宦官集团,还只就停留在信得过和靠得住的太监身上。当到了孙子明宣宗朱瞻基时,情况发生了不可逆转的恶化。因为!这货居然开始系统的安排太监们识字读书,这可就问题大了,隐患大了。古语有言:“太监不可怕,就怕太监有文化”。
他在宫中专门设立“内书堂”,相当于宦官职业学校。从宫中招收十岁左右的伶俐小太监,由大太监(司礼监秉笔)担任校长,甚至亲自安排翰林院的大学士来轮流教导这些太监。什么《百家姓》、《千字文》、《四书》、《五经》等等,统统予以教授。
于是乎,这些太监们的积极性被完全调动起来,一个个发粪图墙,识文嚼字。通文识字后的太监,简直是如虎添翼,因为“明古今、通文墨、好欺君”,这个道理谁都懂,除了朱瞻基不懂。
到明英宗朱祁镇时,这货年轻时由于受到太多压制,所以和宦官们格外亲密,打成一片。在他当政后,开始赐予太监王振典兵之权,这就有意思了,之前的大明皇帝们,虽然纵容宦官集团,但还没有夸张到由太监统兵的程度。
而我们的朱祁镇同学,他第一次做到了,可谓空前,但不绝后。更幽默的是,身为皇帝的朱祁镇,居然还跟着这个太监出去晃荡,美其名曰“御驾亲征”。结果,被蒙古人困住并活捉,爆发了历史著名的“土木堡之变”,彻底动摇了明王朝的根基。
传到明宪宗朱见深时,他赋予太监汪直人事和行政大权。许多的朝臣,甚至王公,想要得到升迁的机会,必须先走通汪直的路子。只要汪直开口了,皇帝朱先生必然准许,不管此人的能力、品行如何。从此,汪直成为了大明朝事实上的“组织部长”。
明武宗朱厚照,是一个只对女人感兴趣的骚情浪荡公子,既荒唐又任性。从小,就只跟宦官刘瑾亲密无间,好像当年的朱祁镇和王振的关系一样。当皇帝后,刘瑾利用皇帝的昏庸和信任,逐步掌握了明朝的大权。
太监刘瑾有一个核心集团,被称为“八虎”,这是一个令人望而生畏的名字。刘瑾依靠皇帝信任和自身实力,先后除灭了托孤大臣谢迁、刘健为首的朝臣,连阳明学派的大师王守仁也靠边站了。从此,朝中的文武大臣,纷纷开始望刘瑾的项背,他成为大明权倾朝野之人。
至此,明代宦官的权力达到了鼎盛和巅峰,至于说,后世的魏忠贤,不过就是这些太监前辈们的延伸与扩展罢了。真的是一代更比一代强,没有最强太监,只有更强太监!
二百多年间,宦官们熙熙攘攘,你去我来,龙腾活跃地扑棱在大明的朝堂之上。尽管有郑和这样的好太监,但更多的都是恶贯满盈的坏太监。
就这样,大明王朝成为中国历史上宦官最有权势的时代,以前看过一部电视剧,叫做《媳妇的美好时代》。现在,回答问题的过程当中,突然觉得,大明朝老朱家,也应该拍一部电视剧,就叫《太监的美好时代》。
明朝!就被烙上了“太监帝国”的恶名,牢牢钉在了历史的耻辱柱上。
回答完毕!
参考资料:
《明史》
《明朝那些事儿》
我是萨沙,我来回答。
这是对历史一知半解者的胡说八道。
中国历史上宦官专政很厉害的时期,其实只有唐代晚期和汉代晚期。
汉代晚期,宦官把持朝政,同外戚闹得天翻地覆。
官宦一度可以参与皇帝的废立,权倾一时。
但是,汉代宦官更多只是皇帝的工具,是皇帝用来平衡和外戚关系的工具。
以汉末十常侍为例,并没有什么了不起的。
由于东汉对于宦官有制度上的限制,知道汉朝灭亡前的汉灵帝时代,才让十常侍担任内庭外的工作,这是东汉第一次大范围任用宦官。
十常侍也开始抓兵权,但还没来得及抓住,汉灵帝就挂了。
汉少帝上台以后,十常侍就迅速丢掉权势。本来他们的权势,完全来自汉灵帝的赐予,根基不牢固。
当时何皇后和外戚何进开始掌握大权,虽然两人都是蹩脚的政治家,也把十常侍搞得闻风丧胆,决定叛乱。
此时十常侍并没有什么势力,只是靠拍何皇后马屁才勉强维持内廷的地位。
何进要诛杀十常侍时,曹操曾说只要一个监狱管理就能收拾这群太监,根本无需派遣兵马。
这是因为十常侍并没有兵权,手中权力也不稳定,完全不堪一击,后来被袁绍、曹操等人带兵全部杀光。
而真正牛逼的,是唐朝晚期的宦官集团。
由于唐朝缺乏足够的对宦官集团的权力制约,形成了宦官掌握军政大权的特殊情况。
这个问题的始作俑者是唐肃宗。由于一直信任的安禄山反叛,唐肃宗不信任大将,派出太监作为监军。比如唐军主力的神策军在哥舒翰率领下,东进中原平叛,唐肃宗任命宦官鱼朝恩为观军容使,也就是监军。
虽然名义上只是监军,实际上鱼朝恩逐步控制了神策军的大权,毕竟他代表皇上。
在吐蕃大军攻破长安时,鱼朝恩已经可以独立指挥神策军来保护唐代宗。
因为神策军忠心耿耿,稍后被编入禁军,开启了宦官掌握军权尤其是禁军兵权的恶劣先例。
此时鱼朝恩已经掌握朝政,依靠神策军肆意妄为。好歹鱼朝恩的根基不稳,最终被唐代宗联合宰相和禁军将领,用“偷袭”的方式杀了。
鱼朝恩虽死了,但宦官集团掌握禁军的情况没有改变。
唐德宗甚至命令禁军统帅必须由宦官担任。
众所周知,宦官如果得到皇帝信任,是很容易干涉朝政的,可以作为皇帝的代理人。
那么宦官集团就绝对不能给与兵权,尤其是禁军兵权,不然皇上就非常容易被他们架空。
最终就是,宦官成为了一个集团。虽然宦官没有后代,死了就没有传人,却可以抱团保护自己的利益。
到了唐朝晚期,宦官架空的皇帝,甚至可以随意将其暗杀、废除,同时除了禁军以外又接着监军的地位掌握了很多地方军权。
由于宦官实际上控制了大唐中央政权,唐朝皇帝多次从宦官手中夺权的行动都宣告失败。宦官专权问题愈演愈烈,直到唐朝灭亡。
一般认为,藩镇割据并不是唐朝灭亡的唯一原因,宦官专政架空皇帝才是根本原因。
不过,除了唐朝以外其他朝代没有这种情况。
明朝的秉笔太监并无实权,仅仅是皇帝代理人而已。
表面上秉笔太监可以决定国家大事,其实这些大事都是皇帝决定,或者皇帝放手让太监决定。
只要皇帝愿意,太监的权力随时可以被收回,无论是刘瑾、冯保、还是魏忠贤,被皇帝一句话就可以弄死。
魏忠贤身居高位多年,也绝对斗不过17岁的崇祯。
实际上,秉笔太监是皇帝和内阁大臣的缓冲。因为明朝政治制度是内阁制,实际上政务是内阁处理,皇帝只是进行最终决策。
但内阁和皇帝的决策必然存在矛盾甚至冲突,如果缺少缓冲很容易造成最高政治出现大问题。秉笔太监就是缓冲层,毕竟内阁大臣同皇帝直接冲突,真正闹大了就让秉笔太监背黑锅即可。
所以,明朝绝对不是什么太监帝国,八竿子打不着的。
明朝从开始到最后,太监同中央核心权力都没有什么关系。
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