过年最早起源于什么时候（节日的起源和演变）

春节代表着新的一年的开始，，天增岁月人增寿。日月有更替，人们过了一日；四季有更迭，每三个月一季，经过十二个月的交织，我们迎来了新的一年。

中国是传统的农业大国，二十四节气串起了农家的十二月，我们在春风夏日秋雨冬雪中，播种希望，收获幸福。

我国的年文化历史悠久，最早可追溯到虞舜时期。年的起源众说纷纭，学术界比较认同的是“祭祀说”，就是说年起源于一种祭祀活动：人们通过祭祀祈求幸福，安康。随着时代的发展，年逐渐演变为春节，因为年一般为腊月二十八或二十九，而这一天往往离立春比较近，所以称为春节。由此我们可以看出，过年和春节最初不是一个意思，而是两种活动。一方面，年是祭祀，祈祷。而春节是欢庆春的到来：春让万物生发，人类滋养，大自然又开始慷慨的馈赠我们了。

我们在现在的春节活动中也可以感觉到这两种概念的存在。

我们小时候父母都会给我们讲年的传说。今天，我们再重温一下。

年是一头可怕的怪兽，每当岁尾他就会流窜各处，以吃人为生。人们害怕年，却不知道怎么对付他。一天，两个牧童无意中发现了对付年兽的方法：原来年怕劈里啪啦的响声。于是各家各户都灯火通明，燃放鞭炮，这样年兽就不敢靠近了。今天，我们还保存着这样的习俗：年三十夜里又叫年夜，外出的人都回到了家里吵吵闹闹十分欢乐，这一天每家每户都点起了了红灯笼，长明灯，晚上的时候还要燃放烟花爆竹，为的就是趋吉避凶，驱赶霉运（这不就是现代年兽吗？）。

春节前夕，人们除旧迎新，洗去一年的积尘与乏累，扫房子，穿新衣，吃美食。亲朋好友相见拜年是我们对新的一年最美好的憧憬。

中国的年文化经历数千年，在变化与发展中愈加深刻。年是对过去的总结与告别；年是对家的眷恋和守望；年是对未来的期许与展望。年让我们轻装上阵，去拥抱美好的春天！