农业所奉祀的神祇:土谷神

农业所奉祀的神祇:土谷神

 

土地神

 

    土谷神也是农业所奉祀的神祇。实际上,它是两个神的合称,即土地神和谷神。土谷神也叫社稷神,社是土地神,稷是谷神。社稷之祭,很早就是国家祀典之一;民间对土谷神的奉祀,也十分普遍。

    土地神在我国传统信仰里经历了一个演变过程。最初的土地崇拜是崇拜土地本身,而土地又是与农业密切相关的。这里的土地神也叫社神,相关的祭祀活动也叫“社会”,多在“社日”(二月初二)举行。后来,土地神演化成了人格化的土地爷(土地公),还给安排了配偶神土地奶奶(土地婆),虽然也叫社公、社母或田公、田婆,但职司已经不再是农业,而是管辖一方地面、保佑一方平安。

    在我国,谷神并不十分明确。人们把神农、后稷视作谷神,而他们又都是包蕴更广的农神,并不单被当做谷神来奉祀。因此,谷神更多与土地神被合祀。

    土谷神有专庙供奉,其中最多的是专祀土地神的土地庙,合祀的则称土谷祠。更为普遍的,则是在田间地头设祭。奉祀的日期,多在社日、夏至六月六、中元。地方史志对此多有记载:“社日,各率一二十人为一社,屠牲酾酒,焚香张乐,以祀土谷之神,谓之‘春福’”(浙江湖州《孝丰县志》)。“夏至,凡治田者,不论多少,必具酒肉祭土谷之神……六月六,农家复祀谷神”(浙江金华《东阳县志》)。“农家以土谷神挂于地头,名曰‘挂土地头’”(河北《香河刘志》)。

    对土谷神的奉祀与对农神的奉祀一样,具有鲜明的祈、报特点。一般是在清明、谷雨播种时节祈祷土谷神保佑庄稼健旺、风调雨顺、无灾无害、大获丰收,在秋季开镰收割或碾打新谷后答谢土谷神的保佑。这也就构成了所谓春社、秋社,是我国传统的祀典。

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