改变世界历史的“乒乓外交”，其实从头到尾都充满了意外

在新中国外交史上，有一段脍炙人口的“乒乓外交”，促成了中美两个隔阂极深的国家打破坚冰，开启了沟通之旅。

但鲜为人知的是，这次乒乓外交并非有意策划的，而是源于一连串的意外。

1971年4月，第31届世乒赛在日本名古屋举行，我国派出了世界冠军庄则栋在内的豪华阵容参加。

这天，出现了一个小插曲，一个名叫格伦·科恩的美国运动员，想回酒店，看见一辆赛会为运动员安排的大客车正要开动，就跳了上去，想搭个顺风车。

但是，上了车一看，科恩就傻了眼，原来，车里坐着的，竟然都是中国运动员！

（图：庄则栋与科恩）

当时，美国的反华风气很浓，而中国队的运动员也都接受过严格的纪律，不能随意和西方运动员说话，所以，科恩像个傻子一样站在那里，坐也不是，走也不是，非常尴尬。

这时，还是庄则栋心胸豁达，主动站起来给科恩让座，还大方地问了科恩的名字，并说：“虽然美国政府对中国人民不友好，但美国人民还是中国人民的朋友。”

科恩受宠若惊，急忙说：“我认识您，您是世界冠军庄则栋，我是您的粉丝！”

庄则栋也很热情地送给科恩一件精美的杭州刺绣，科恩接了过去，非常高兴。

到了饭店后，门口有很多西方记者，他们发现，从中国队的客车上，竟然走下来一个美国人，一手搂着中国运动员庄则栋，一手举着一副丝绸帕子舞来舞去，兴高采烈，记者们像发现新大陆一样，长枪短炮一起对准了他们，猛按快门！

第二天，这些照片就登上了日本和西方各大媒体的版面，立即引起了世界的关注。

再说科恩回去后，和美国队说起了自己的经历，美国队员们也都非常兴奋，纷纷鼓励他给中国队送份礼物，于是，他们就找来一件美国队的队服，集体在上面签名后，要科恩送给中国队。

很快，美国领队也来找到中国队的领导，说：“我们知道你们已经邀请了加拿大和墨西哥，派运动队访问北京，能不能也邀请我们美国队访华？”

中国队对这种直率的请求感到非常意外，因为这已经不是单纯的运动队之间的交流，而是上升到了国家外交的层面，他们不能做主，于是就向外交部汇报了美国队的这个请求。

外交部的人认为，美国人一向反华，在这次运动会上，竟然还和中国台湾的运动员大搞活动，因此，不适合邀请他们访华。

然后，外交部还把这件事汇报给了周总理。

周总理不知道庄则栋与科恩的那段小插曲，看到的只是简短的说明和外交部的初步意见，没有察觉到其中的重大意义，因此也没有表示异议。

如果不出意外，这件事恐怕也就到此为止了，就不会有后来“乒乓外交”的事了，转机发生在这天夜里。

毛主席在临睡前，有阅读当天报刊的习惯，结果就看到有好几个外国媒体都在报道日本世乒赛的花絮，禁不住拍着床板，高兴地说：“我的庄则栋啊！你真是个小外交家啊！”

毛主席对庄则栋的做法大加赞赏，当即拍板：“立即邀请美国队访华！”

中国政府邀请美国乒乓球队访华的消息，顿时震动了美国和西方社会，许多媒体都提出要采访报道这次访问，结果，本应该是一件普通的体育交流的小事，硬是演化成了犹如“登月行动”一般的全球新闻盛事！

那段时间，美国观众每天都坐在电视机前，观看美国队在中国的一举一动，这一盛事产生的影响力如此之大，以至于美国白宫也不得不重新考虑与中国的交往了。

于是，1972年2月21日，美国总统尼克松正式访问中国，从此，中美两国开启了一个全新的历史阶段。

这次改变世界历史的事件，其实从头到尾都充满着意外，要不是科恩上错了车，要不是庄则栋主动示好，要不是美国队突发奇想要求访问中国，要不是毛主席偶然看到了那些新闻，可能就不会发生了。