舍利飞轮英光普照,浙江湖州“塔中塔”传奇

舍利飞轮英光普照,浙江湖州“塔中塔”传奇


在中国的古代建筑中,塔有着特殊的地位,它既是拥有特定形式和风格的东方传统建筑,又是佛教东传的艺术见证。据《魏书·释老志》记载,汉明帝时佛教传入洛阳,并于西门外建白马寺。明帝死后,葬于西北的显节陵,内建一印度式塔,这是典籍中记载的中国最早的佛塔。塔初入中国时,具有明显的印度式或受印度影响的东南亚佛塔造型风格,但很快就与中国的建筑结合起来,特别是与中国早有的木构的楼、台或石阙等高层建筑结合起来,充分体现出了民族特质。

在华夏大地上,历史遗存下的各式各样的古塔多不胜数,每朝每代都有不同的风格,材质有木、有砖、有石、有铁、有水晶、有玻璃……样式有覆钵式塔、柱塔、雁塔、方塔、圆塔、六角形塔、八角形塔……闻名遐迩的古塔更是多如牛毛:大雁塔、应县木塔、雷峰塔、六和塔、虎丘塔……然而,“塔中塔”却只有一座。

这座千年佛塔,坐落在浙江湖州,名为飞英塔。

内 塔

常言道,浙江湖州有三绝——飞英塔、府庙、潮音桥。这飞英塔,位于吴兴区,拥有塔内套塔的罕见结构,由内外两塔组成,外塔为八边形七层楼阁式塔,内塔为五层八面石雕塔。它原名叫“舍利石塔”,后取佛经“舍利飞轮英光普照”之意,便将“舍利石塔”改名为“飞英塔”,此名沿用至今。看名字不难发现,原本这座古塔只有内塔,外塔是后来修建的。也正因如此,在外部大塔的保护下,较完整地保留了内塔的全貌。

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公园全景

追溯它的历史可以发现,内塔于唐中和四年(公元884年)至唐乾宁元年(公元894年)期间建成,历时10年。南宋绍兴年间,内塔重建,由100多块青白石雕凿拼叠而成,现存佛像逾1000尊。

据记载,唐代有一位僧人在长安(西安)得到了7颗舍利子及阿育王饲虎面像等佛教宝物,回到湖州后,便兴建了一座石塔专门存放这些宝物。

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内塔

然而,在民间传说中,飞英塔是陈武帝陈霸先为他心爱的飞英姑娘建造的。陈霸先是湖州长兴人,是南北朝时期陈朝的开国皇帝。他在少年时,曾偶遇钱氏飞英姑娘,原本只是身有武艺的他在飞英的指导下,成长为文武双全的大才,后来两人互倾恋心,私订终身。之后,陈霸先建功立业、登上帝位,两人却因故天人相隔。陈霸先感念飞英的恩情,特造塔以表世代纪念。这显然是后世人美好的愿望。

在建筑形制上,高15米的飞英塔内塔为八角6层仿木结构楼阁式石塔。塔基为须弥座,雕缠枝花卉,覆莲解、仰莲避,其束腰八边的狮子群像,造型生动,呼之欲出,是石塔雕刻的精华所在。塔身各面均辟壸门状佛龛,内雕大幅佛传故事及千佛造像,构图严谨、刻划入微。塔顶雕成八角钻尖顶,每角各饰脊兽三枚。顶上原有塔刹已毁。

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狮子群像

据塔壁第二层南面一龛佛像及题记可知塔的主题佛像为“泗州大圣菩萨圣像”,此处的泗州大圣菩萨曾于“唐景龙二年……尊为国师”。此人能救民于水火,故被世人尊重,这便是石塔上出现泗州大师雕像之缘由。塔壁南北其余几面多为佛传故事,并有装修匾额。

外 塔

那么,为何石塔之后会多了一个“保护罩”外塔呢?原来与北宋的一个传说有关。

相传,北宋开宝年间(公元968至976年),舍利石塔内的舍利子突然发出神光,照耀塔顶,轰动一时,为了保护塔中舍利,人们便在石塔外再增建木塔,自此形成了“塔中塔”的独特结构。

飞英塔外塔为八角七层砖木结构楼阁式塔,高55.45米,因含内塔,故第四层以下中空,第二、三、四层内侧铺设图廊,可供绕内塔礼拜。

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内平座与通向外塔平座的壸门

外塔具有鲜明宋代建筑风格——平伸舒展的翼角,简洁朴实的檐面,用材硕大的斗拱和寻杖望柱式栏杆。顶檐梁架为斜柱结构,坚实稳固,颇为壮观。外塔斗拱用材硕大,规格甚多亦为一大特色。全塔内外共施木质斗拱348攒,此外还有乳袱下的丁头拱以及大量的砖刻扶壁斗拱。其中尤以二层内平座下斗拱采用“七铺作重拱出双杪双上昂偷心造”做法,实为现存木结构古建筑中所鲜见。登塔楼梯设在副阶廊内,拾级登临,盘旋而上,可直达顶层。 在盘旋于石塔身侧的木梯上可以细细品味石塔精美的石刻艺术,在外塔高处远眺则可俯瞰湖州古城风光。

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在之后的700多年里,飞英塔历经了共7次重建和修葺,主要集中在元明清三代。

有古建筑修复专家在维修时发现,外塔塔柱全部以大号青砖砌成,每隔数米就有一道内外相连的“木龙骨”,作用与现代建筑的钢筋水泥相似。这种建筑手法十分高明,既不会影响内塔的结构,还能加固承载厚重的楼阁式外塔,让飞英塔历经千年却没有明显倾斜或沉降,不禁令人感叹宋代工匠的建筑造诣。

在近代,飞英塔也曾经历过一次大规模重修。1961年,飞英塔被列入浙江省第一批文物保护单位之中;1982年,飞英塔修复工作启动,以科学方式结合中国古建筑砖木混合结构特点,让千年飞英塔得到了全面的科学保护。

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1982年,维修前的飞英塔

千百年来,历代文人墨客对飞英塔的赞赏题咏不绝。宋代苏轼多次登游飞英塔,他任湖州太守时,留下了“忽登最高塔,眼界穷大千,卞峰照城乡,震泽浮云天”的诗句。

元代书画家赵孟頫在《登飞英塔》写道:“梯飙直上几百尺,俯视层空鸟背过。千里湖光秋色尽,万家烟火夕阳多。鱼龙滚滚扶舟楫,鸿雁冥冥避网罗。谁种山中千树桔,侧身东望洞庭波。”

所以,如果来湖州,那塔中塔是绝不能错过的景观。

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