蔡天凤碎尸案再掀香港死刑存废之争

蔡天凤

香港日前发生罕见的残暴碎尸案，28岁的香港名媛蔡天凤惨遭肢解烹尸，凶手很快被锁定其前夫邝某一家，虽然全案尚在调查之中，但凶手手法之凶残，人神共愤。内地也有大批网友涌入蔡天凤妈妈的抖音号慰问，强烈要求法律严惩凶手。

以牙还牙、血债血偿，是大多数中国民众支持死刑经常援引的理由，在他们看来，一命抵一命，天经地义。

不过，香港在1993年已正式立法废除死刑，即使凶手再丧心病狂，最高刑罚也只能是终身监禁，犯人甚至有可能提前出狱。这令很多民众感到不公，社会上呼吁香港恢复死刑的声音再次高唱入云。

废除死刑是现代文明社会极具争议的话题。根据大赦国际2021年的报告，截至2021年年底，全球有超过三分之二的国家已经透过立法或在实务上废除死刑，有108国（超过全球半数国家以上）已经全面废除死刑，144国在法律或实务上废除死刑，仍有55国保留死刑。

但即使像美国这样的民主国家，对死刑的存废也举棋不定。美国在1967年一度废除了死刑，不过在保守派的压力和居高不下的谋杀率的情况下，1976年又恢复了死刑。目前全美有31个州仍有死刑，联邦政府与军方也保留死刑，其余19个州都废除死刑。

亚洲大多国家都保留死刑。菲律宾是亚洲首个废除死刑的国家，早于1986年就废除死刑，不过仅隔一年社会就出现恢复死刑的声浪，为了打击贩毒等恶性犯罪，1994年恢复死刑，2006年6月再次废除死刑。

日本社会至今对死刑的支持度仍相当高，不过依据日本法律，执行死刑须由法务大臣签署执行令。而多数法务大臣普遍不愿意充当“刽子手”的角色，从而导致日本实际执行死刑的非常之少。截至2021年底，日本全国仍有超过100名死囚尚待处决，羁押时间最长的一位，在1970年11月就已确定死刑，羁押时间已超过52年。

日本的死刑执行方式也非常特殊。在绝大多数国家使用枪决、注射等方式的现代社会，日本依旧使用“绞刑”这种“原始”的方式。

日本的处刑室及前室佛像

中国在“废除死刑”的议题上曾发生过激烈讨论，但内地现行刑法按“保留死刑、严格控制”的原则进行死刑判决。2007年开始，所有死刑需报最高人民法院核准，避免地方司法单位滥权错判。

而基于“一国两制”原则，香港和澳门回归后均沿用原有法律体系。其中，澳门早于1886年正式废除死刑，该决定在1995年《澳门刑法典》中得到重申，而且澳门现行法律体系中最高刑期就是30年，没有无期徒刑或终身监禁。香港也曾执行死刑，不过从1967年至1993年期间，香港法例虽保留死刑，但没有执行，并以终身监禁代替，直至1993年立法废除死刑。

中国台湾的刑法仍存在死刑，但几乎很少执行，台当局也曾想废除死刑，但都没成功。一旦有重大命案发生，台湾民众反对“废死”的声音便会反扑，令当局进退维谷。

而这次，蔡天凤碎尸案掀起死刑存废激辩，背后是两股思潮之争。

支持死刑的一方被称为“报应主义”派。他们的逻辑依据便是“罪有应得”“杀人偿命”，这个想法植根于人类历史之中，早在数千年前的巴比伦帝国法律中就有相似的概念，《希伯来圣经》中也存在“以眼还眼”概念，这是人类最原始的“天赋正义观”。支持死刑派认为，把重罪犯关在监狱里，不仅对受害者及家属无法交代，还得用纳税人的血汗钱养他们，这不合理。而且根据相关调查，重大罪犯的再犯率非常高，没有人能保证他是否能被教化。所谓的教化可能，至目前为止也仅是“可能”，大众更得因此承受罪犯有可能假释出狱重返社会的恐惧。

提倡废除死刑的一方被称为“效益主义”派。他们认为，死刑对社会没有好处，应该废除：一是因为未有决定性证据表明死刑能减降犯罪率，二是事实上要维持死刑司法系统非常昂贵。更重要的是要防止冤假错案，人头落地不能挽回，司法史上有很多错判而处死的事件，都让司法正义蒙上污点。

论死刑的实际效用，对阻止罪案发生来说未必大，可能更多的是对受害者及家属的心理补偿，是最能平息民愤之举。但根据香港现行的法律，邝某一家即便判处终身监禁，扣除了假期与各种保释条件，很可能不到二十年左右就可以重获自由，这真的公平吗？

确实，很多立法问题，本来就是价值取舍，并没有绝对的对错可言，但如何确保人世间正义的最后防线，不会被丑陋的人性冲垮，这不仅是香港司法界，也是全球司法界应有的思考。

编辑丨马小闲

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