“焚书坑儒”为什么没有毁灭文化?

秦始皇统一天下后,废除了分封制,实行郡县制,不再像周朝一样分封诸侯国,而是将中国划分为36个郡。秦始皇一次在咸阳宫大宴群臣。大臣周青臣赞颂秦始皇道:“陛下平定四海,天下归心,而以郡县制代替分封制,更是亘古未有!”秦始皇十分高兴。这时博士淳于越发言:“但据我所知,商朝、周朝能延续千年,正因为它们实行分封制,使得诸侯王能够保卫中央。如果陛下不搞分封制,假如出现了叛臣

焚书坑儒
焚书坑儒

  秦始皇统一天下后,废除了分封制,实行郡县制,不再像周朝一样分封诸侯国,而是将中国划分为36个郡。秦始皇一次在咸阳宫大宴群臣。大臣周青臣赞颂秦始皇道:“陛下平定四海,天下归心,而以郡县制代替分封制,更是亘古未有!”秦始皇十分高兴。这时博士淳于越发言:“但据我所知,商朝、周朝能延续千年,正因为它们实行分封制,使得诸侯王能够保卫中央。如果陛下不搞分封制,假如出现了叛臣或者权臣,陛下又能依靠谁来相救呢?”秦始皇非常生气。

  大臣李斯猜透了秦始皇的意愿,便向秦始皇主张:淳于越以古书为据否认当今,必然会造成皇上的威权受到质疑。所以应该实行焚书:史书无关秦朝历史的烧掉;秦博士之外,民间敢私自窝藏儒家《诗》《书》及诸子百家书的,地方官一律没收焚毁;讨论儒家经典的一律斩首,以古书否定当朝的灭九族,官员知情不报的同罪。始皇同意。这便是历史上著名的“焚书”。焚书后一年,有姓侯、卢的两个书生,本来受命为秦始皇求长生不老之药,后来认为秦始皇贪于权势,求药也是白求,于是请求辞职。秦始皇大怒,又想到以往屡屡求仙药不得,都是被这些书生坑害的,于是下令将国内四百六十多个方术之士和书生统统活埋。这便是历史上著名的“坑儒”。

  焚书坑儒后没多久,陈胜、吴广起义,起义带动了全国的反秦浪潮,不久秦朝灭亡。陈胜起义时,齐鲁大地的读书人都归附陈胜,甚至孔子的后人孔甲还做了陈胜的博士。汉朝建立后,民间不少学者也纷纷做了汉朝的博士,或者他们的传人被立于官学,比如治《诗经》的申培公、辕固生、韩婴,治《仪礼》的高堂生、治《周易》的田何等。这些学者在秦朝焚书后被普遍边缘化,汉朝建立后,因为文化重建的需要,又渐渐回到了政治的中心。

  汉武帝时,在汉文帝时期的《诗经》博士及各种传记博士的基础上设立了五经博士,除了文帝时的《诗经》博士以外,还有《尚书》的欧阳生、《仪礼》的后苍、《周易》的杨何、《春秋》公羊家。汉武帝还为博士设立弟子,弟子中成绩优异的,便授以郎中或文学掌故的职位。汉武帝时的五经博士在汉宣帝时又增至十二博士,同一部经典,不同的家法可以同时设立不同的博士。直至董仲舒“罢黜百家,独尊儒术”,儒家才完全确立了正统地位(所谓“罢黜”,并不是禁绝其学术,董仲舒自己的学说就使用了不少阴阳家的思想。“罢黜”仅仅是不为其立博士,其目的也不是实行文化专制,而是确立五经的尊严。《孟子》虽为儒家,但因其不属于五经,所以原来的《孟子》博士也同样被废除。

  钱穆、徐复观先生皆有专文,论述“罢黜百家,独尊儒术”并非文化专制,此不细谈)。至于《诗经》《尚书》等经典文本在“焚书”后的重定,一方面由于秦朝不可能搜遍世间所有图书,所以偶有漏网也必不可免,特别是如《诗经》一类朗朗上口、易于记诵的经典,更是容易流传,而《周易》因为是占卜之书,反而不在焚书之列;而另一方面,也是由于一些学者的冒死保护,才守住了这些典籍。比如治《尚书》的伏胜,本来是秦朝的博士,秦始皇焚书后,伏胜害怕受牵连,便将《尚书》藏在家中墙壁。汉朝建立后,汉文帝想要请伏胜出来做官,伏胜已经九十岁了,不愿出行,汉文帝于是派晁错向他学习《尚书》。伏胜于是回家找到了墙壁中的《尚书》,但由于离家太久,壁中书损毁不少,只剩下二十九篇,于是这二十九篇便作为可信的“今文尚书”传了下来。伏胜的故事到了《尚书序》中有了一个更为曲折的版本:晁错来找到伏胜,伏胜年老,而壁中书已完全损毁,伏胜只能凭着一个老头九十岁的记忆,把《尚书》的内容一句一句地背了下来,因为伏胜已经口齿不清,晁错听不清他说什么,伏胜只能通过自己的女儿转述给晁错。

  文化是一个民族恒定的心理结构,并不能被政治的力量所抹杀。相反,在中国的崇文厚德的国度里,政治常常需要从文化中获得自身的正当性和合法性。秦始皇焚书坑儒,是因为自身的统治经不起文化的质疑,而汉武帝独尊儒术,也是因为自身的统治需要文化的支撑。牟宗三先生认为儒家应该“三统并建”:即道统、政统、学统。文化制约政治,也指引政治,政治实现文化,也扩充文化。五千年的历史,其实也是政治与文化的互动史。而这种良性互动,也应该成为文化和政治的常态。

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