在《西游记》中，取经一事可不是什么美差。
唐僧西天取经的三个徒弟，孙悟空因大闹天宫被压在五行山下五百年，猪八戒则因为调戏嫦娥被贬下凡。
原为卷帘大将的沙僧失手打碎了琉璃盏，被贬入凡间，苦守流沙河。
相比之下，总觉得沙僧的惩戒似乎有点重了。琉璃究竟是怎样的存在，以这种材质制成的“琉璃盏”真的这么珍贵吗？
琉璃这个词，不仅声音美、字形美、字意也美，它的美丽和神秘，为人们心中增添了无尽的遐想与向往。
而这个词指代的珍品，一如它的声韵，色彩斑斓，光芒四射，如梦如幻，拥有着令人无法抗拒的魅力。琉璃，自古以来便是皇家贵胄们钟爱的宝物。
琉璃究竟是什么？它又有着怎样的历史与艺术价值呢？让我们一起走进琉璃的世界，探寻其璀璨的历史与绚丽的艺术。
壹
何为琉璃？
琉璃，素来就有诸多争议。
有人说琉璃是来自西域的宝石，有人说琉璃是自然水晶，也有人说琉璃是一种建筑材料……就连中国古琉璃的来源，也有诸多传说。
比较出名的有“范蠡（li）说”。传说范蠡为刚继位的越王勾践督造王者之剑，在王剑出世之日于剑模内发现了晶莹之物,范蠡认为此物历经烈火百炼，却晶莹剔透，是为宝物，便随着王者之剑一起献给越王。
越王勾践剑（局部）图源：央视新闻
越王感念范蠡铸剑的功劳，收下了王者之剑，却将宝物赐还，还以他的名字为宝物命名为“蠡”。
后来范蠡访遍能工巧匠，将“蠡”打造成一件精美的首饰，作为定情之物送给了西施。
可是，这一年战事又起，越国大败，西施被迫前往吴国和亲。临别时，西施将“蠡’送还给范蠡。西施离别的眼泪滴在“蠡”上，天地日月为之所动，后人称之为“流蠡”，意为“从此人间再无悲离”。
尽管这个传说让琉璃充满了神秘和浪漫的色彩。但实际上，根据出土文物和考古学家的研究，中国琉璃的发现远远早于范蠡生活的时期，甚至可以上溯到西周早期。
西周时期，贵族社会盛行串饰，他们将料珠、料管与玉石、玛瑙、蚌贝等连缀成串，而原始琉璃就是作为珠宝玉石的替代品出现，比如西安出土了西周时期的浅绿色的琉璃珠。
宝鸡弓鱼国西周墓地出土
说到中国琉璃的起源，三千多年前的西周时期已经足够久远，但放眼世界，迄今为止最早的琉璃碎片出现于西方，位于伊拉克阿斯玛尔，距今大约已有4300 年。
因此，有不少人断言，中国古琉璃就是从西方传来的。
战国包金镶玉琉璃银带勾
然而，随着考古的不断推进，越来越多的证据否决了这一论断。不管是从琉璃的产量、结构来看，还是出土琉璃的样式来看，中国的琉璃技术一直是源自本身。
从根本上来说，中国琉璃和西方琉璃走的是两条路。西方琉璃追求的是透明晶莹的质感，含钠、钙较高，被称为“钠钙琉璃”；而中国琉璃则是温润有玉石感，被称为“铅钡琉璃”或“钾琉璃”。
琉璃碗 局部 前1-后1世纪 罗马 东地中海地区
战国谷纹玻璃璧
历史长河漫漫，我们已经无法追溯中国第一片琉璃是怎样出现的，但我们可以从工艺中确认的是，琉璃的烧制温度大约在（800–900℃），和瓷器相比（1300℃）属于低温，而琉璃晶莹的色彩则是由金属矿物原料铜、铁、锰、钴等在氧化中呈色。
一次次尝试、一道道工艺，历代的中国匠人在制坯中赋予琉璃生动的形象，施釉中赋予缤纷的色泽。正是这用心做出的琉璃，最终在难以捉摸的变幻当中，闪亮出古老国度独有的哲学和理性。
贰
琉璃千年
如果想要了解中国琉璃，有一个大方向必须要掌握，那就是中国古琉璃自诞生之初就有一个鲜明的特征——仿玉倾向，并一直贯穿整个发展史。
玉在古人眼中有多重要？《周礼》中这样说：“君子无故，玉不去身。”也就是说不管是出于礼仪还是贵族社会，玉都拥有着举足轻重的地位。
为此，大约在战国时期，中国的琉璃正式开启了“仿玉”的篇章。匠人们会在熔炼琉璃时尝试加入乳着剂，使琉璃的质感更似玉。
陈家大山墓出土的深绿色的涡纹玻璃璧
（迄今发现最大最重的战国玻璃璧）
比起玉的温润，而琉璃又如同太阳光芒一样，包含着各种光色，流光溢彩的琉璃也因此被赋予了吉祥、好运、辟邪的祈福寓意，常常作为装饰品出现在贵族的衣带钩、青铜剑柄和铜镜上，成为当时身份与权力的象征。
战国蜻蜓眼琉璃珠
象征着“神人之眼”
西汉桓宽的《盐铁论》中有言：“璧玉、珊瑚、琉璃成国之宝。”这不仅是“琉璃”一词最早的文献记载，也真切地道出了琉璃的地位。
两汉时期琉璃的制作工艺已经有了很大提升，由于汉代盛行厚葬，我们可以在汉朝墓葬出土的文物中看到有琀蝉、握猪、衣片等多样葬饰，不过此时琉璃的使用者仍局限于贵族阶层。
汉代涅白色琉璃璧
汉代蓝绿色琉璃含蝉与鼻塞
而这一桎梏直到宋朝才打破。
随着商品经济的发展，宋代也是中国历史上文化高度发展的重要时期，如陶瓷、玉器、书画、文学等都得到了充分的发展，琉璃的制造技术也更为成熟。
宋代的琉璃制造业打破了皇室贵族垄断的现象，民间的琉璃作坊逐渐发展起来，色泽艳丽的琉璃出现在女子的发饰、友人聚会的餐桌上、文人吟唱的诗词中……此时的琉璃终于走入了寻常百姓家。
北宋 琉璃折股钗 湖南博物院藏
但是，从贵族到平民过渡中并非顺其自然，而是西方琉璃的传入曾扮演了推波助澜的角色。
那就是在魏晋南北朝时期，丝绸之路开通后为中国带来了更为剔透的外来玻璃，大量精湛舶来品对中国本土琉璃造成不小冲击，时叹“中国琉璃大贱，人不复珍之”。
好在，舶来品的入侵是挑战，也是机遇。西方的吹制工艺和铁棒粘接技术也传到了中国，使琉璃工艺的发展在这一阶段可以说是历史的飞跃。
待到唐朝时，琉璃制品一改前朝的粗糙，正如唐代元稹《咏琉璃》中描写“有色同寒冰，无物隔纤尘”得一般，展现了一种璀璨如玉的风采，也为后世宋朝琉璃大发展，从而走入寻常百姓家奠定了基础。
清代 缠丝玻璃瓶 故宫博物院藏
直到清朝，中国古琉璃迎来了最辉煌的时期，无论是琉璃技术还是样式都达到了空前的高度，仅是琉璃的颜色就多达15种。像清代的缠丝琉璃、套色雕刻琉璃及鼻烟壶等作品，更是成为世界琉璃艺术的珍品。
叁
“琉”光“璃”彩
“饮光而生，沙化成玉。”在中国，琉璃被誉为五大名器之首（金银、玉翠、琉璃、陶瓷、青铜），千百年来，一代代炉匠们用智慧和汗水，创造了灿烂的琉璃文化。
晶莹剔透的琉璃，总是以神奇变幻、捉摸不定的神韵将人带入美仑美奂的梦境。
法门寺唐塔地宫出土琉璃器
在阳光的辉映下，琉璃的独特色彩与质感带来一场炫丽的舞动，仿佛具有了奇妙的生命力，彰显着韵律与趣味的和谐。
琉璃在中国的广泛影响，在人们生活的方方面面都有所体现。
古建
琉璃制品造型古朴、色彩绚丽，在光的照耀下，光影和琉璃能迸射出色彩流动的美感令人心驰神往。
琉璃的装饰性是不言而喻的，但它并不仅仅是一个“花瓶”。
在北魏时期，琉璃作为一种建筑材料运用在屋顶。北魏平城（今山西大同）宫殿便是使用了琉璃瓦，《太平御览》记载：“朔州太平城，后魏穆帝造也。太极殿琉璃殿及鸱尾，悉以琉璃为之。”
那涂上琉璃釉除了好看，还有什么作用呢？
在琉璃构件出现之前，屋顶大多用的是陶制构件，不仅吸水率高，不能达到良好的防雨效果，而且雨雪过后，陶制构件吸收大量水分，重量也会增加，有可能威胁到建筑本身的安全。
而使用琉璃构件，琉璃瓦表面的一层光滑的琉璃釉不仅不吸水，反而加速了雨水顺畅的流动，保证了建筑物的稳定。
不过烧制琉璃构件并非是满釉，而是对釉色的涂刷位置有着严格的要求。
需要凃釉的地方要施以满釉，才能保证琉璃构件的作用，但不需要凃釉的地方一定不能涂，除了有节省油料的原因所在，更重要的是还要考虑增加摩擦力，这样才能防止构件滑落。
待技术成熟后，琉璃便出现在中国各类建筑的屋顶。
大约自唐代开始，琉璃烧制的各种建筑饰件开始广泛应用于建筑物的装饰美化，以及作为建筑构件承担结构功能，包括但不限于宫殿、皇室陵寝、官员府邸、宗教的庙宇、宝塔等。
这其中主要包括主要包括了琉璃瓦（筒瓦、板瓦、沟头瓦等）、琉璃砖（用于牌楼、照壁、古塔建筑的等贴面装饰）、建筑琉璃构件等。
这些琉璃瓦历经百余年风雨剥蚀，却颜色未变，在色彩艳丽的琉璃构件衬托下，我们依然能见到中国古建当初的雄伟壮阔。
佛教
琉璃在中国佛教中的地位十分特殊，为佛教“七宝”之一。
敦煌第159窟(中唐)
西壁南侧的普贤菩萨左手上绘有点圈纹玻璃盘
佛教以为，琉璃制成的过程就是千年修行境界的化身。在西方“极乐”世界以外，有个东方“净琉璃”世界，属于东方药师佛，称之为“净土”乐园，被称为佛教中的理想境界之一。
《药师琉璃光如来本愿功德经》有云：“愿我来世得菩提时，身如琉璃，内外明澈，净无瑕秽，光明广大，功德魏巍。”
唐代伊斯兰琉璃盘 法门寺地宫出土
明澈、无暇，正是玻璃器在佛教中所扮演的角色。从某种意义上来说，琉璃更是一种人格、精神和境界的象征。
用琉璃光的明净比喻佛德，晶莹剔透的琉璃寄托了人们的美好心愿 。
结语
用心烧出的“璀璨”
在现代科技的加持下，曾经遥不可及的琉璃化身为千姿百态的模样，但易得并不代表随意。
琉璃作为艺术品在千百年的传承中充沛着人文思想的结晶，成为容易被感知的、丰盈的器皿或是雕塑体现的是东方人的精神、思维及情感。
千年的炉火，世代的工匠，用火烧，更用心在烧，在历史变成琉璃的同时，千年丰博的文化韵味也深深溶入精美剔透的琉璃。
她仿佛是来自上苍的使者，淳厚且大度，见证着中国历史上每一次鼎盛的歌舞升平；
她是那样的绚丽、晶莹夺目、却不浮华，质地坚硬却有“一颗脆弱的心”；
盘口细颈贴塑淡黄色琉璃瓶
透明着，却又不停地改变着光和影，清冷中，也能常常洋溢出满怀激情，宛如在宁静中孕育着力量和生命。
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