《大明权力场》迄今为止第一部写明代官场的，观点新颖、立论前沿，读懂明代官场就读懂中国古代政治。
关于明朝的基础史料依然是二十四史中的《明史》，还有《明实录》、《明史纪事本末》，以及明末的《明季北略》《明季南略》等。
但如果并非专业史家，直接读今人的著作即可。
1，通史性的著作中，孟森的《明史讲义》是必读书目，但并非完全白话，所以需要一定的古文基础。
然后，中国断代史系列中南炳文的《明史》也是一个很好的选择。
除此之外，还有剑桥版的中国史系列、哈佛版的中国史、日本讲谈社版的中国史，其中都有明代的断代史，可以提供不同的视角。
2，对明朝史实基本理清之后，可以读一些专著。
比如吴晗的《朱元璋传》、黄仁宇的《万历十五年》都是了解明朝历史的必读书目。
此外，樊树志的《晚明史》写的是一部世界视角下的明朝历史著作，值得一读。
张宏杰的《大明王朝的七张面孔》也不错。
3，此外，如果只是对明朝感兴趣，想读一些通俗读物，那么《明朝那些事儿》一书完全可以满足。
这是一部通俗版的明朝通史，只不过偏政治军事，且基本讲的是大明的优点。
4，最后，南明也是大明的一部分，推荐顾诚的《南明史》，读完相信便可以了解南明为何会速亡了。
明代的史料很多，下列几种书是深入了解明史和从事研究的一些基本史料：
1.《明史》三百六十六卷。
这套书是纪传体的官修史书，在清朝乾隆四年修成。这套书经过一些著名的史家如万斯同等人的整理和考订，具有较高的水平，体例严谨，叙事清晰，引述的材料十分丰富，具有很高的史料价值。
它的问题在于过于简略，又由于清朝统治者对于自己的建州先祖和明朝的的关系语焉不详，在史书之中也只能一笔带过，而且有很多失实的地方。
现有中华书局点校本《明史》可以购买，这套书是由郑天挺教授在1963~1966年主持点j校的，他对明史进行了一系列的梳理，是现在能买到的最靠谱的一套。
2.《明实录》
是明代历朝官修的编年体史书，从明太祖朱元璋到明熹宗朱由校一共十三朝，其中《太祖实录》重修过三次，第一次是孝文帝时期，第二次、第三次是永乐年间，朱棣两次重修的原因，就是把其中妨碍他的部分，全部删除，并且进行了修改，不过清代钱谦益（别信水太凉那是段子）著有《太祖实录辩证》一文，可以参看。另外建文帝的实录附在《太祖实录》里，而景泰帝则附在《英宗实录》里，《熹宗实录》不全。
《明实录》记录的内容确实非常完备，但是一般很难看完，而且价格非常贵，中华书局出了全本（包括校勘记），电商价格在三四万，不过还好，我们还可以在各大国学在线书库里找到它，这些都是影印的无标点本。
还有就是20世纪以来陆续有很多专题资料从里面辑录出来，大家可以选择性地购买，如：
3.谈迁《国榷》
这是一部编年体明史，它的最大优点就是记录了《明实录》中一些不敢记载的重要史实，比如朱元璋晚年滥杀功臣、满洲的先祖建州女真的一些事，都秉笔直书，并且在后面附上自己的议论，只是书中有一些过于简单、事迹重复或者前后不一的毛病，需要注意。
这套书不贵，不过上海古籍出版社的电商已经没货了，现在当当应该还有中华书局的本子：
4.《明通鉴》
编年体史书，依照的是《资治通鉴》的体例，对于考订史实很有帮助。
目前有中华书局点校本可以购买。之前京东这套书一直在做活动，现在好像卖断货了
5.《明史纪事本末》
这是纪事本末体的史书，成书在《明史》之前，是就明代历史里面八十个重要事件或者问题，按照时间的顺序编排而成，这本书的史料是比较丰富的，也比较好读，只是它和《明史》一样，也竭力回避明朝和满族的关系，并且收录了部分野史，阅读时要注意辨别。
中华书局出了一系列的点校本纪事本末体的史书，可以选择性购买。
6.《大明会典》《续文献通考》等。
这是关于明朝典章制度的最基础而重要的书。
7.明清时人的史学著作
这些我记得“中国史学基本典籍丛刊”里出了一部分，像《小腆纪年附考》等，可以选看一些自己感兴趣的。
以上只是基本史料，只能对明史研究提供一些基础性的史料，不过我想一般人看到这里应该够了。
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