古时春节一到，官员们都纷纷忙碌起来。如在清朝，春节前后皇帝要设宴招待他们及其夫人，要赐给“福”字，赐给“岁岁平安”荷包及其他物品，还要请他们看大戏，以示皇帝的恩德。
无论级别高低，古代官员们在春节都要忙着送礼、收礼。热闹、祥和的春节气氛，掩盖不住一股陈腐的气息。
送礼的队伍造成交通堵塞
历史上每当一个王朝走下坡路时，贪腐之风总是愈演愈烈，春节送礼也更加盛行，并且堂而皇之地进行。春节送礼收礼，是古代官场盛行千百年长盛不衰的“潜规则”。
下属给上司送礼之前，先要给上司的“阍者”（看门人）送礼。此话怎讲？我们先来听听顾炎武讲的“门包”的掌故：“《后汉书·梁冀传》：‘……冀、寿共乘辇车……游观第内……鸣钟吹管……或连继日夜……客到门不得通，皆请谢门者，门者累千金。’今日所谓门包，殆�P于此。”至迟在东汉，就流行送“门包”了。要进入东汉权臣梁冀豪华、堂皇的府第，得先打通看门人关节，他让你进，你才能进。而要打通他的关节，就得给他送银子——“门包”。据说梁府看门人收的银子不计其数。
明朝周晖《二续金陵琐事》记载了万历年间南京春节送礼的壮观场面：除夕前一天，周晖外出访客，至南京内桥，看到中城兵马司衙门前聚集了一支浩浩荡荡的队伍，每人手捧食盒，竟使道路堵塞。经打听，原来这些人都是来给中城兵马司送春节礼物的。
当时的南京设五城兵马司，每城兵马司分设正副指挥，掌管本城区巡捕盗贼、疏理街道沟渠、看守囚犯及消防等事项。名为兵马司，实际不掌兵。衙门不大，正副指挥品级都很低。春节之前，中城兵马司门前都有这么多送礼的人，其他更大、更热的衙门，送礼的盛况可以想见。
春节给上司或有关衙门送礼，由暗夜变为朗朗白昼，由地下转为公开，世风、官场之风的败坏一至于此！
春节不捞何时捞
清代贪官和�|势焰熏天时，凡入京赴吏部应选的官员，都以能谒见和�|为荣。山东历城县令某某，前往和府，送了看门人2000两银子，才被允许“长跽”（双腿跪地，上身挺直）和府大门前，等候和�|回府。这还不是在春节期间。
春节上和�|府上送礼，送给看门人的“门包”，能少于2000两银子吗？若是少了，那连跪在和府门前的资格都没有。
古代很多官员，如饿虎一般。据陈夔龙《梦蕉亭杂记》一书，晚清有个姓丁的人，被任命为四川总督，要到北京谒见皇上。他先到天津，见到李鸿章，李鸿章对他说：“到京谒见皇上，应酬大于以往数倍。知道你两袖清风，已代你筹备银子1万两，存在京城某银号。”丁某赴京，正遇上某相国生日，这位相国，对赴京的地方官“所望甚奢”，就等着他们来送大礼。丁某的1万两银子竟不敷应用，又请李鸿章代筹1万两（主要用于打点京官，此外还要资助在京待考的100多名四川举子）。平时尚且如此，春节送礼，你说该给这位相国送多少呢？
和�|的下属，也均如饿狼一般。和�|故意饿他们，好放他们出去更多地觅食。
据清代昭��《啸亭杂录》一书，和�|极其吝啬，吝啬的程度古代罕有其比：“至于和相则赋性吝啬，出入金银，无不持筹握算，亲为称兑。宅中支费，皆由下官承办，不发私财，其家姬妾虽多，皆无赏给，日飧薄粥而已。”
和府黄金、白银的进出，和�|都要拿着算盘算，并且要亲自称量金银。家中开支，他自己不承担，他的家属也不承担，要他的下属承担。和�|家花钱如流水，但他从不自掏腰包一文钱。和�|妻妾众多，连脂粉钱都不赏给。不但如此，和�|还不给她们提供美味佳肴，仅让她们一天三餐喝稀粥。这可以说是一桩奇闻。
和�|手下的官吏，春节自然不会闲着，一定会全线出击，打着“和相”的旗号抓紧捞钱。不然的话，和府巨额的花销，他们怎能承受。
春节送礼送出了“大实惠”
北宋仁宗时，官场“请托”（走门路、通关节）之风大盛。吴处厚《青箱杂记》一书说：“皇�v、嘉�v中，未有谒禁，士人多驰骛请托，而法官尤甚。有一人号‘望火马’，又一人号‘日游神’，盖以其日有奔趋，未尝暂息故也。”皇�v（1049—1053）、嘉�v（1056—1063）都是宋仁宗的年号。在这时期，有人居然天天走门路。
而通关节成效之大，或许莫过于文彦博给张贵妃献蜀锦。
据梅尧臣《碧云�h》一书，“文潞公入相，因张贵妃也。”被封为潞国公的文彦博，当初官拜宰相，靠的是张贵妃的提携。贵妃的父亲张尧封曾是文彦博的门客，贵妃幼年，其父曾让她认文彦博为伯父。文彦博“知益州”，担任成都地方行政长官时，贵妃提示文彦博，时近上元（正月十五元宵节），宜赶织“异锦”（图案新奇的蜀锦）献上。文彦博乃令工人“织金线灯笼，载莲花为锦”。并制作秋千一副，以备贵妃寒食节玩。到了上元节，张贵妃穿着文彦博献的异锦做的衣服，去见宋仁宗，仁宗惊问：“何处有此锦？”贵妃说：“妾让成都文彦博织了送来。妾父与文彦博是旧友。然而妾怎能支使文彦博呢？是文彦博特意献给陛下的。”宋仁宗很高兴，从此留意文彦博。文彦博从成都回京，被提拔为副宰相，后又升为宰相。
张贵妃是一个不简单的女人。她的父亲张尧封进士出身，只做到石州推官，且死得很早。其母将年幼的张贵妃送入宫中。据《宋史·后妃传·张贵妃传》，张贵妃成年后，得到了宋仁宗的宠爱：“寝长得幸，有盛宠，妃巧慧有智数，善承迎，势动中外。”她的势力达于朝廷内外，是一个会弄权、会干政的女人。
文彦博献给张贵妃一副秋千作为寒食节的礼品，也有深意。张晓红《秋千与寒食、清明》一文云：“秋千又与悲伤、惜春、叹老等情感不可分割。由于寒食、清明已至暮春，秋千的出现也意味着春天行将结束，它便牵动了人们的惜春伤春情怀。” 寒食，清明前一天（一说清明前两天）。文彦博献秋千，意在勾起张贵妃思念先父之情，并进而勾起其对自己的感念之情。
一段蜀锦，一副秋千，竟能打动张贵妃和宋仁宗。送礼送到这个份上，真可说叹为观止了。
清朝“公约”为何不管用
清朝康熙时代末，朝廷曾想整顿春节官场陈规陋习，于是订立一纸“公约”，并要求中央机关每位官员将公约贴在府第大门旁。
据清人金埴《不下带编》一书记载，康熙五十七年（1719），金埴到北京，见“朝彦群公”（朝廷的俊才，即大臣们），人人都在府第大门的东面粘贴公约一纸，上面书写的内容均相同：
“同朝僚友，夙夜在公，焉有余闲，应酬往返？自今康熙五十八年己亥岁元旦为始，不贺岁，不祝寿，不拜客，有蒙赐顾者，概不接帖，不登门簿，亦不答拜。至于四方亲友，或谒进，或游学，或觅馆来京枉顾者，亦概不接帖，不登门簿，不敢答拜，统希原谅。”
落款为“九卿、六部、詹事、翰林、科道等衙门公启”。
九卿是古代中央各行政机关的一种总称。詹事掌管经史文章之事（包括给皇帝讲经书、编纂书籍、主持考试、管理学校等）。科道是负责监察、弹劾的官员，包括六科给事中及都察院各道监察御史。“九卿、六部、詹事、翰林、科道等衙门公启”，实即中央各机关公告。
公告规定：从康熙五十八年元旦起，不贺岁，不祝寿，不拜客。有上门贺岁、祝寿、拜访者，概不接待，也不回访。亲友有事赴京，前来造访，概不接待，也不回访。
朝廷出此公告，让官员们作为公约，约束其行为，出发点应当说是好的。问题是：谁来监督公约的执行？违反了公约，又当怎样处置？
纸上规定“不贺岁，不祝寿，不拜客”，实际照样可以送礼、收礼，照样可以行贿、受贿，照样可以拉拉扯扯，甚至结党营私。要想做违纪违法的事，还怕没有借口，没有时间，没有办法，没有机会吗？
不过，有这样的公约总比没有这样的公约好，起码说明朝廷极力想约束官员们，防止他们利用年节，做一些违纪违法的事。再说清朝的官员也不会个个都是贪官，总有廉能之人，能照公约约束自己。
要想让上述公约不成为一纸空文，诚非易事。这要有强有力的监察机关。另外，除了明察，还要暗访。皇帝手下耳目众多，可以派一些耳目经常到大臣们的门前转转。如有的大臣门前经常车水马龙，特别是春节期间，来客络绎不绝，就可以问问他：你都接见了哪些人？谈了些什么？皇帝连官员的隐私都能打听出来，上门送礼的事，还怕打探不到吗？
李世杰在四川革除春节官场陋风
厌恶春节官场恶俗，并决心加以改革的官员，并非没有。清代李世杰就是其中之一。只是这样的官员如凤毛麟角。
据清代昭��《啸亭杂录》一书，李世杰年轻时做过负责治安的巡检。有一次，乾隆皇帝下江南，李世杰负责给皇帝御船搭跳板。那天刚下过雨，路很滑。乾隆帝上船时，不小心跌了一跤。李世杰反应特快，急急将乾隆帝扶起。总督、巡抚都大为恐慌，命人将李世杰绑起来，请乾隆帝处置。乾隆帝笑着说：“下级官员中居然有这样的忠爱之人。”立即提拔李世杰任知州。后来李世杰做到四川总督和江南总督。
他任四川总督数年，从未宴请过一个客人。成都将军到任，按惯例总督要宴请他。李世杰心想，不请，怠慢了这位成都将军；请，破了自己立的规矩。于是便趁成都将军家属抵达成都时，派一位武官送去一只煮乳猪，一只烧羊，并让这位武官婉告成都将军：“本想委屈将军到总督府，适闻将军眷属到成都，谨以这两种食品佐将军家宴。”
春节前夕，李世杰吩咐厨师做十几斛（1斛5斗）面饼。春节下属来拜年时，李世杰派人对他们说：“深知各位劳苦，今用饼慰劳各位。”等他们吃饱，李世杰方出来跟大家相见。礼毕，让府、厅、州、县官员就在总督衙署分别拜见其上一级上司。礼毕，李世杰对官员们说：“春节规矩，上司即使不接见下属，下属也必须坐着轿子到上司府上。路途远的，太阳偏西才能回家，白白苦了随从人员，一点好处也没有。况且你们都有父母妻子，过年照例得给你们放假，诸位何不早回，让你们也放假半天。”下属齐声说：“是。”
李世杰以身作则，改革四川春节官场陋风，一时颇著成效。那时清王朝还处于上升时期，改革容易入手，也容易见效。若是在晚清，就很难说了。
历史小贴士
盛唐时代的中国年
唐朝也有春节长假
唐朝的春节假期跟我们一样，也是7天。你看唐玄宗颁布的红头文件《假宁令》：“元正、冬至，各给假七日。”意思就是说，春节放假7天，冬至放假7天，一年里有这么两个黄金周。
事实上，到了唐朝后期，黄金周有3个，而且小黄金周并不比我们少。《唐会要》第82卷有一段专写节假调整，说唐德宗贞元年间，把寒食节的假期从3天调整到7天，加上春节7天、冬至7天，刚好3个黄金周。至于小黄金周，简直多到数不清，中秋节、腊八节、夏至、唐太宗过生日、唐玄宗过生日、唐玄宗他妈过生日、唐玄宗他妈去世……所有这些日子统统放假3天。
唐玄宗怎样安排春节假期
以唐玄宗开元年间为例：春节前的腊八节有3天假期，从腊月初七开始放假，腊月初九开始上班。初九过完刚要上班，就碰上腊月初十这个“旬休”（唐朝人每工作9天则休息一天，称为“旬休”），于是继续休息。旬休完了，腊月十一该上班了吧？不，这天是唐玄宗他妈去世的日子，叫作“大忌日”，大忌日得放假3天，于是放假到腊月十三。腊月十三刚过完，可能是某种原因，又放假一天。然后腊月十五，唐玄宗的某个妃子给他生了一大胖小子，唐玄宗一高兴，让全国人民放假5天。放完这5天假，腊月二十到了，这天又是个“旬休”，于是再放假一天。旬休刚完，腊月二十三祭灶，再放假一天。紧接着立春了，再放假3天。立春假期还没过完，春节假期已经续上了……
所以白居易写诗道：“共知欲老流年急，且喜新正假日频。”这句诗意思是说，我年纪大了，爱休息不爱干活儿了，春节放假很勤，正合我的心意。
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